Um acidente aéreo envolvendo um avião comercial e um helicóptero militar ocorreu em Washington D.C, nos Estados Unidos, na noite de quarta-feira, 29 de janeiro. O incidente foi registrado por volta das 21h (horário local), que corresponde a aproximadamente 23h em Brasília.
O áudio de uma fonte especializada em gravações de voos revela as últimas comunicações do helicóptero militar (PAT25) com o centro de controle antes da colisão com o avião comercial (Jato Bombardier CRJ700). "PAT25, você tem um CRJ à vista? PAT25, passe atrás do CRJ", instruía um controlador de tráfego aéreo às 20h47 (horário norte-americano). Em seguida, uma explosão foi ouvida sobre o rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Reagan.
Após a colisão, um dos controladores exclamou: "Bateu, bateu, bateu. Isso é um alerta três!" Outro profissional em contato com a central de controle questionou: "Torre, você viu isso?", referindo-se ao acidente. "Não sei se você ouviu o que aconteceu antes, mas houve uma colisão na aproximação para a pista 33. Vamos suspender as operações por tempo indeterminado", informou outro controlador. Os relatos continuaram, com um terceiro profissional afirmando: "Eu só vi uma bola de fogo e, depois, desapareceu." Foi determinado que aeronaves com rota para a pista 33 fizessem desvios para pousar em outras pistas do aeroporto.
De acordo com a Associated Press (AP), o helicóptero militar, um Sikorsky UH-60 Black Hawk das Forças Armadas dos EUA, estava em um voo de treinamento, transportando três tripulantes no momento da colisão. O avião comercial, um Bombardier CRJ700 da American Airlines, levava 64 passageiros. Até o momento, não há informações sobre possíveis sobreviventes, e as equipes de busca continuam trabalhando nas proximidades do rio Potomac, onde as aeronaves teriam caído. Até a última atualização, 19 corpos haviam sido resgatados.
O avião da American Airlines partiu de Wichita, no Kansas, com destino a Washington. A colisão ocorreu poucos metros antes da pista de pouso, levando à suspensão de todas as decolagens no Aeroporto Nacional Reagan, que está a apenas 6 km da Casa Branca, em Washington, D.C. A American Airlines confirmou que a aeronave envolvida pertence à sua frota, mas ainda não divulgou mais detalhes sobre o incidente. Até o momento, não há informações sobre os militares que estavam a bordo do helicóptero.
