A aeronave que levava uma criança, sua mãe e quatro tripulantes caiu em um bairro densamente povoado da Filadélfia logo após a decolagem. O acidente, que aconteceu na última sexta-feira (31/02), resultou em uma explosão que gerou uma bola de fogo e incinerou várias casas ao redor. Infelizmente, todos os ocupantes eram mexicanos, e a situação traz à tona uma tragédia recente, ocorrendo apenas dois dias após um dos piores desastres aéreos nos Estados Unidos em duas décadas.
A Jet Rescue Air Ambulance, responsável pela operação do avião Learjet 55, declarou em nota que até o momento não era possível confirmar a existência de sobreviventes. O impacto do acidente também afetou pessoas no solo, com pelo menos seis feridos sendo levados para um hospital local.
O voo havia decolado do aeroporto Northeast Philadelphia às 18h06, horário local, e rapidamente desapareceu dos radares ao atingir uma altitude de 1.600 pés (487 metros). A aeronave caiu em um cruzamento movimentado nas proximidades do Roosevelt Mall, um shopping center muito frequentado na região de Rhawnhurst. Um vídeo gravado momentos após a queda retratou cenas caóticas, com destroços espalhados pelas ruas e uma enorme coluna de fumaça visível ao longe.
Shai Gold, porta-voz da Jet Rescue, informou que a criança estava sendo transportada de volta para casa, com Tijuana como destino final, após uma parada no Missouri. Ele destacou ainda que a tripulação era altamente experiente e que todos passam por treinamentos rigorosos. "Todas as aeronaves passam por manutenção, nem um centavo é poupado porque sabemos que nossa missão é muito crítica," afirmou Gold em uma coletiva de imprensa.
A aeronave acidentada era registrada no México, país onde a Jet Rescue está sediada. A empresa realiza operações tanto no México quanto nos Estados Unidos, e o acidente recente é o segundo que envolve a companhia em um curto período de tempo. Em 2023, um trágico incidente resultou na morte de cinco tripulantes quando uma de suas aeronaves caiu em uma encosta no estado mexicano de Morelos.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, também se pronunciou sobre o ocorrido, expressando o temor de que não haja sobreviventes. "Sabemos que haverá perdas," disse ele. O hospital universitário Temple informou que seis pessoas sobreviveram ao acidente e receberam tratamento, com três já tendo recebido alta e as restantes em boas condições de saúde.
Ressaltando a gravidade da situação, um helicóptero militar e um avião comercial Bombardier CRJ700 da American Eagle colidiram na quarta-feira passada, durante o pouso da aeronave de passageiros no aeroporto Ronald Reagan em Washington, resultando em uma tragédia sem sobreviventes, considerada uma das mais graves nos EUA em uma geração.
