A Botafogo Samba Clube fez sua estreia no Sambódromo da Marques de Sapucaí nesta sexta-feira, 28 de fevereiro, apresentando um desfile que emocionou seus torcedores e entusiastas do carnaval carioca. Com o enredo "Uma Gloriosa História em Preto e Branco", a escola celebrou sua trajetória, sendo a primeira ligada a um clube de futebol a desfilar na Série Ouro, o último degrau antes da elite do carnaval.
Um dos pontos altos do desfile foi a presença de John Textor, que desfilou usando a camisa da diretoria. Mesmo diante da inexperiência em um contexto grandioso, a escola se preparou bem. O samba-enredo, de letra fácil e animada, contribuiu para que os aproximadamente mil componentes desfilassem sem grandes contratempos. O renomado puxador Emerson Dias, ex-integrante de escolas como Grande Rio e Salgueiro, foi fundamental para a evolução segura do desfile. Ao lado dele estava um dos principais carnavalescos da nova geração, Alex de Souza, que sucedeu o humorista Marcelo Adnet, agora vice-presidente da escola.
A Botafogo Samba Clube competiu com o objetivo de evitar a queda de divisão, mas enfrentou alguns contratempos. Dois dos seus carros alegóricos apresentaram problemas técnicos: o carro abre-alas, que era duplo, teve dificuldade em desacoplar, um erro que pode resultar em penalizações. No carro principal, ocorreu um princípio de curto-circuito na entrada da pista. As fantasias também não corresponderam às expectativas, o que pode custar preciosos décimos em sua avaliação final.
Entretanto, o carro que encerrou o desfile foi um dos principais destaques, representando o Manequinho e exibindo as taças da Libertadores e do Campeonato Brasileiro. Emerson Dias encantou a todos ao interpretar o Manequinho, apresentando uma fantasia interativa que proporcionou um efeito cômico ao "fazer xixi" quando acionado por um dispositivo. O refrão poderoso do samba puxou a emoção da plateia: "E bota fogo na avenida, incendeia! / Sangue alvinegro na veia, sangue alvinegro na veia. / Meu sentimento não consigo descrever! / Sou Botafogo até morrer!"
A trajetória da Botafogo Samba Clube até a Série Ouro é impressionante. Fundada em 2018, a escola teve uma rápida ascensão, conquistando o título do grupo de Avaliação em 2019 e alcançando o 10º lugar na Terceirona em 2020, quando desfilou sob uma forte chuva com o tema "João Saldanha" e a coordenação de Marcelo Adnet. Adnet permaneceu como carnavalesco até 2024, ajudando a escola a conquistar o 4º lugar em 2023 e promovendo sua ascensão à Série Prata.
O desfile, no entanto, teve um atraso significativo de quase uma hora, fato que não foi responsabilidade da Botafogo. Os organizadores decidiriam postergar as apresentações após constatarem que os foliões do setor 5 estavam enfrentando dificuldades para entrar devido a uma pane.
É importante destacar que a Série Ouro conta com 16 escolas, onde a campeã sobe para a divisão superior e as duas últimas colocadas descem. Neste ano, apenas 13 escolas estarão competindo, pois Império Serrano, Unidos da Ponte e Unidos de Bangu sofreram perdas significativas em suas fantasias devido a um incêndio em sua fábrica algumas semanas antes, e, por isso, desfilarão na condição de "Hors Concours".
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