O aclamado filme Gladiador, lançado em 2000, continua a ser uma referência no cinema contemporâneo. Com um orçamento de US$ 103 milhões, a produção foi um sucesso absoluto, arrecadando US$ 460 milhões globalmente. Sob a direção de Ridley Scott, o longa-metragem não apenas conquistou a bilheteira, mas também ganhou uma quantidade impressionante de 45 prêmios, incluindo cinco Oscars. Um dos destaques foi o Oscar de Melhor Ator, conquistado por Russel Crowe pelo papel do general romano Maximus, que busca vingança após ter sua família assassinada.
No filme, Crowe contracena com Joaquin Phoenix, que interpreta o vilão Commodus. Apesar de seus personagens serem inimigos mortais, fora das filmagens, existe uma relação amistosa entre os dois atores. Crowe, em uma entrevista ao Sensacine, expressou seu desconforto ao lembrar que ganhou o Oscar, enquanto Phoenix foi indicado, mas não levou a estatueta para casa por seu papel de Melhor Ator Coadjuvante.
“Sempre que penso que ganhei o Oscar, fico um pouco constrangido”, revelou Crowe. “Maximus é uma figura central, mas há muito mais no filme do que apenas eu. Não entendo por que o mundo não percebeu a grandiosidade da atuação de Joaquin. Ele realmente se destacou e sua performance é surpreendente.”
Por outro lado, Joaquin Phoenix, que passou duas décadas sem a estatueta, foi finalmente reconhecido em 2020 ao ganhar o Oscar de Melhor Ator por sua atuação em Coringa (2019).
Com o tempo, a franquia Gladiador voltou às telonas com a sequência Gladiador 2, que estreou em 14 de novembro de 2024. De acordo com críticas, como a do IGN Brasil, "Gladiador II é tão envolvente quanto o primeiro, mas por razões diferentes. Embora o roteiro tenha algumas coincidências, ele apresenta personagens e enredos políticos fascinantes. O elenco entrega quase duas horas e meia de um entretenimento que respeita o original, equilibrando homenagens a um clássico com a sua própria narrativa.”
A proximidade entre Crowe e Phoenix exemplifica a camaradagem em Hollywood, onde mesmo as rivalidades na tela podem dar lugar ao respeito mútuo fora dela. O legado de Gladiador certamente perdura, mostrando como o cinema pode eternizar atuações memoráveis e histórias impactantes.
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