O futebol nordestino vive um momento histórico com a Conmebol Libertadores 2025, que trará pela primeira vez dois clubes da região na fase de grupos. O Bahia garantiu sua vaga após vencer o Boston River e se junta ao Fortaleza e outros grandes times brasileiros como Botafogo, Flamengo, Internacional, Palmeiras e São Paulo.
O Fortaleza já havia se assegurado na fase de grupos desde a última edição, terminando em quarto lugar na Série A do Campeonato Brasileiro. O Bahia, por sua vez, ficou em oitavo no Brasileirão de 2024, e para chegar à fase de grupos, teve que passar pela pré-libertadores, onde superou o The Strongest, da Bolívia, e o Boston River, do Uruguai.
Este será o 2º ano em que o Bahia disputa a fase de grupos da Libertadores. A primeira vez foi em 1989, quando atingiu as quartas de final, eliminando o Internacional de Porto Alegre nessa etapa. Também participou em 1960, mas correu o mesmo destino, sendo eliminado pelo San Lorenzo, da Argentina, nas quartas de final. Em 1964, o clube enfrentou a fase preliminar, mas foi eliminado pelo Deportivo Italia, a atual Deportivo Miranda.
O Fortaleza, que estreou na Libertadores em 2022, também se prepara para sua segunda experiência na fase de grupos. No seu ano de estreia, chegou até as oitavas de final, sendo eliminado pelo Estudiantes, da Argentina. Na edição seguinte, o clube passou pela fase preliminar, mas foi derrubado pelo Cerro Porteño, do Paraguai, na última etapa antes da fase de grupos.
O sorteio dos grupos está agendado para a próxima segunda-feira, e Bahia e Fortaleza estão alocados em potes distintos. Vale ressaltar que clubes que vêm da fase preliminar podem ser agrupados com compatriotas. Assim, o Bahia pode acabar em um grupo com outros times brasileiros, incluindo o próprio Fortaleza.
Confira a distribuição dos potes para o sorteio da Libertadores:
- POTE 1: Botafogo, River Plate, Palmeiras, Flamengo, Peñarol, Nacional, São Paulo e Racing
- POTE 2: Olimpia, LDU, Internacional, Libertad, Independiente del Valle, Colo-Colo, Estudiantes e Bolívar
- POTE 3: Atlético Nacional, Vélez Sarsfield, Fortaleza, Sporting Cristal, Universitario, Talleres, Deportivo Táchira e Universidad de Chile
- POTE 4: Carabobo, Atlético Bucaramanga, Central Córdoba, San Antonio Bulo Bulo, Alianza Lima, Cerro Porteño, Barcelona de Guayaquil e Bahia
Essa nova fase da competição é um marco não apenas para os clubes, mas para todo o futebol nordestino, que busca cada vez mais destaque no cenário esportivo nacional e internacional. A expectativa é alta entre os torcedores e a torcida promete apoiar suas equipes nessa jornada.
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