Seis seleções já garantiram seu lugar na Copa do Mundo de 2026, que será sediada em conjunto pelos Estados Unidos, México e Canadá. O Japão, que conquistou a classificação ao vencer o Bahrein por 2 a 0 em março de 2025, foi a primeira equipe a assegurar sua vaga através das eliminatórias. Além do Japão, as seleções anfitriãs também têm suas vagas asseguradas.
Essa edição marcará uma mudança significativa no formato do torneio, que pela primeira vez incluirá 48 seleções, distribuídas em 12 grupos com quatro equipes cada. As duas melhores de cada grupo, junto com os oito melhores terceiros colocados, avançarão para a fase eliminatória. A distribuição de vagas é diversificada: a Europa terá 16 representantes, a América do Sul terá 6, e a América do Norte e Central também terá 6, incluindo os anfitriões. A Ásia terá 8 vagas, a África contará com 9, e a Oceania terá uma, além de duas vagas adicionais que serão decididas em um torneio de repescagem.
Atualmente, as eliminatórias estão em andamento em toda a extensão do planeta. Na América do Sul, as dez seleções competem pelas seis vagas diretas, e a Argentina lidera o torneio até o momento. Na África, as equipes são organizadas em nove grupos, com os vencedores garantindo a classificação, enquanto os segundos colocados lutarão por uma chance na repescagem. A UEFA começará suas eliminatórias em março de 2025 e a CONCACAF dará início aos seus jogos em março de 2024, ampliando a expectativa sobre quais seleções se juntarão aos já classificados.
\nCom esses desenvolvimentos, a expectativa para a Copa do Mundo de 2026 só aumenta, tanto para os fãs quanto para os times que lutam pela tão cobiçada participação neste grande evento esportivo.