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Redação TNLos Angeles, 1º de maio de 2025 — LeBron James, lenda do basquete e astro do Los Angeles Lakers, surpreendeu ao admitir publicamente a possibilidade de aposentadoria após a eliminação da equipe nos playoffs da NBA. Em coletiva pós-jogo, o jogador de 40 anos revelou incertezas sobre seu futuro, citando a necessidade de "refletir" sobre a continuidade da carreira, enquanto mantém uma opção de contrato de US$ 52,7 milhões para a próxima temporada.
A declaração de James ocorreu após a derrota dos Lakers na fase eliminatória, marcando um ano repleto de desafios para o quadricampeão da NBA. "Não sei por quanto tempo mais quero continuar jogando", afirmou em um tom contemplativo. A fala imediatamente repercutiu nas redes sociais, com fãs e analistas conjecturando sobre um possível adeus em 2025-26.
James possui uma opção de jogador para a próxima temporada, avaliada em US$ 52,7 milhões. A decisão deve ser comunicada até 29 de junho, deixando os Lakers em alerta máximo. Caso decida não renovar, a equipe perderia não somente seu maior ícone, mas também um líder em estatísticas, com médias de 25,7 pontos, 7,3 rebotes e 8,3 assistências na temporada regular.
Especialistas destacam que a saída de James poderia redefinir o futuro da franquia, que já enfrenta pressão para reconstruir o elenco. Além disso, sua possível aposentadoria também afetaria a liga, uma vez que LeBron é o último elo ativo da "geração 2003", um grupo que inclui Carmelo Anthony e Dwyane Wade.
A imprensa esportiva internacional enfatizou o tom "inusitadamente vulnerável" do jogador, enquanto torcedores se dividiram entre pedidos para que ele continue e homenagens antecipadas. Na última hora, a hashtag #ThankYouLeBron atingiu o topo do Twitter nos EUA.
Fontes próximas ao jogador indicam que uma decisão final será tomada após consultas com a família e sua equipe de negócios. Enquanto isso, a NBA se prepara para um possível terremoto midiático caso o "Rei" decida pendurar as chuteiras.