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Jogadores da Raposa se preparam para novos desafios no Brasileirão e Copa do Brasil. Reprodução: Globo
O Cruzeiro, que foi vice-campeão da Copa Sul-Americana em 2023, vive um momento vexatório ao ser eliminado da competição na fase de grupos, menos de seis meses após um desempenho tão destacado. Na última quarta-feira, 7 de maio, o time mineiro empatou em 1 a 1 contra o Mushuc Runa, no Estádio Olímpico de Riobamba, no Equador, resultando na sua eliminação. Este empate representou apenas o primeiro ponto conquistado pelo Cruzeiro em quatro jogos, mas foi insuficiente para manter suas esperanças de classificação no Grupo E.
O início da participação do Cruzeiro na Copa Sul-Americana foi marcado por uma sequência de três derrotas consecutivas, gerando uma situação complicada desde o início do torneio. Com somente um ponto em quatro partidas, a equipe da Raposa não tem mais como alcançar o líder do grupo, o Mushuc Runa, que acumula 10 pontos, e o Palestino, que chega a oito.
Durante a partida contra o Mushuc Runa, o Cruzeiro começou a etapa final da partida em desvantagem, após um gol de Orejuela, que colocou os equatorianos à frente no placar. No entanto, a equipe conseguiu igualar a situação aos 15 minutos do segundo tempo, quando Lautaro Díaz aproveitou uma defesa do goleiro Formento para marcar e trazer esperanças ao time.
Após a eliminação na Sul-Americana, o foco do Cruzeiro agora se volta para os torneios nacionais, visando tentar salvar o ano. O próximo compromisso é no domingo, 11 de maio, quando o time enfrentará o Sport pelo Campeonato Brasileiro. O desejo da equipe é recuperar o ânimo e oferecer um desempenho mais consistente nas competições internas.
Leonardo Jardim, treinador do Cruzeiro, não escondeu sua insatisfação com a campanha do time na Sul-Americana. Em suas declarações, ele expressou desinteresse em uma nova participação na competição no futuro, evidenciando a frustração com o desempenho e a necessidade de reavaliar as estratégias para o que resta da temporada.