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Redação TNEstudo alerta sobre a ameaça crítica aos recifes de corais devido ao aquecimento global. Legenda da imagem. Reprodução: Globo
Com o aquecimento global projetado para alcançar 1,5°C em uma década, a sobrevivência da maioria dos recifes de corais está ameaçada. Estudos da maior autoridade mundial em ciência climática, o IPCC, indicam que uma elevação nessa magnitude pode resultar na morte de até 90% dos recifes. Com um aumento de 2°C, esse número alarmante sobe para 99%. “Precisamos aceitar que muitos corais não conseguirão sobreviver a essas mudanças”, afirma David Obura, presidente do IPBES.
O aumento da temperatura nos oceanos causa estresse nos corais, que expulsam as microalgas, as quais são essenciais para sua sobrevivência, levando ao famoso fenômeno de branqueamento. “Quando corais se branqueiam e não conseguem se recuperar, eles morrem lentamente”, explica Obura. Atualmente, com um aumento médio de 1,4°C já se observa uma mortandade em massa de corais, sinalizando um possível colapso mundial dos recifes tropicais.
O cientista queniano e especialista em recifes, David Obura, ressalta a urgência em reconhecer a gravidade da situação. Muitos especialistas, como Melanie McField, relatam um estado de "transtorno de estresse pré-traumático" entre os cientistas, levando-os a hesitar em afirmar que todos os recifes podem desaparecer. Contudo, a realidade aponta que, à medida que as temperaturas aumentam, os recifes como conhecemos estão destinados a mudar drasticamente.
Cientistas de diversas partes do mundo indicam que, se os recifes de corais não desaparecerem completamente, eles se transformarão em ecossistemas muito diferentes. Os corais de crescimento lento, que são fundamentais para a estrutura dos recifes, estão em risco de extinção, deixando espaços que podem ser ocupados por formas de vida mais simples, como esponjas e corais moles.
Recifes de corais abrigam um quarto de todas as espécies oceânicas e sua degradação impacta diretamente um bilhão de pessoas que dependem desses ecossistemas para alimentação e proteção contra eventos climáticos extremos. O colapso dos recifes não é apenas uma questão ambiental; é um desafio social e econômico global.
Embora as mudanças climáticas e a poluição representem grandes ameaças, a conservação e restauração dos recifes são essenciais. “Proteger os recifes é vital, mas as ações devem ser amplas e bem estruturadas”, alerta Obura. O futuro dos corais permanece incerto, e a pesquisa sobre como torná-los mais resilientes precisa ser priorizada.