Após intensas negociações, o Santos Futebol Clube concretizou a venda do atacante Yeferson Soteldo ao Fluminense por 5,5 milhões de dólares, o que equivale a cerca de 30,5 milhões de reais, correspondendo a 50% dos direitos econômicos do atleta. O contrato assinado garante que Soteldo permanecerá no clube carioca até o final de 2028, enquanto o Santos se prepara para um negócio que pode render ainda mais frutos financeiros.
A negociação inclui cláusulas que podem alterar o montante final da transação. O Santos, que detém a outra metade dos direitos do jogador em colaboração com o Tigres, do México, se compromete a repassar parte do valor ao clube mexicano. Além disso, se o Fluminense não conseguir negociar Soteldo até o final de 2025, deverá desembolsar 2 milhões de dólares adicionais — cerca de R$ 11,1 milhões — para completar a aquisição dos outros 50% dos direitos econômicos do atacante.
Outro aspecto importante dessa negociação é a quitação de uma dívida anterior, estipulada em 500 mil dólares, que será paga diretamente ao atleta. Essa medida atende a uma exigência do Santos, que busca garantir a liquidez e a justiça no trato com Soteldo, que, segundo a alta cúpula do Peixe, torna o negócio bem-sucedido e lucrativo.
Coordenando a transação, o presidente do Santos, Marcelo Teixeira, mostrou-se relutante inicialmente em liberar o atleta, considerando-o um ativo valioso e de difícil reposição. Entretanto, a insistência do Fluminense e a proposta aumentada do clube carioca acabaram convencendo a diretoria santista. A situação foi ainda mais facilitada após Soteldo manifestar, por meio de mensagem, seu desejo de ser negociado, destacando que a transferência para o Fluminense representaria um passo decisivo em sua carreira.
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Até sua saída, Soteldo jogou 162 partidas pelo Santos e marcou 21 gols desde a sua chegada em 2019, sob o comando de Jorge Sampaoli. O jogador teve uma trajetória cheia de reviravoltas, incluindo um empréstimo ao Toronto e a volta ao Santos em 2022, antes de uma nova passagem pelo Tigres. Na temporada seguinte, foi emprestado ao Grêmio, mas retornou em um ano marcado por lesões que afetaram seu desempenho.
Essa venda marca um novo capítulo na trajetória do Santos, que recentemente investiu em melhorar sua estrutura e focar no desenvolvimento tanto na base quanto no futebol feminino. O futuro do Santos nos próximos anos dependerá de como a diretoria lidará com a saída de jogadores e as novas contratações que estão por vir.