O meia Lucas Paquetá, jogador do West Ham, está prestes a ser absolvido das acusações de envolvimento com apostas esportivas, segundo informações do jornal inglês The Times. A Football Association (FA) deve anunciar sua decisão na próxima semana, mas até o momento não houve comunicado oficial. Caso a absolvição se confirme, a federação arcará com os honorários advocatícios do atleta, que podem alcançar até 90 milhões de reais.
A expectativa em torno do caso aumentou após o jornal divulgar que a decisão da FA, esperada ainda nesta sexta-feira, não foi anunciada. Enquanto isso, o estafe de Paquetá informou que não foi notificado sobre qualquer desenrolar do processo. Em contato com a reportagem, tanto o West Ham quanto a FA se recusaram a fazer comentários sobre o assunto.
As acusações contra Paquetá foram apresentadas em maio de 2024, após uma audiência que teve início em março e se estendeu até junho. A agremiação londrina estava ansiosa para a conclusão do processo para avaliar se precisaria buscar um substituto, caso uma punição severa fosse aplicada.
No decorrer deste processo, o brasileiro negou qualquer envolvimento com apostas, expressando sua surpresa e frustração. "Estou extremamente surpreso e chateado com o fato de a FA ter decidido me acusar. Cooperei com todas as etapas da investigação e forneci todas as informações que pude durante estes nove meses. Nego as acusações na íntegra e lutarei com toda as minhas forças para limpar meu nome", declarou Paquetá, abstendo-se de fazer mais comentários devido à continuidade do processo.
A acusação se refere a quatro infrações da Regra E5.1, que proíbe jogadores de tentarem influenciar os resultados de partidas de maneira imprópria. Os jogos envolvidos nas acusações aconteceram contra Leicester City, Aston Villa, Leeds United e Bournemouth. A infração inclui o recebimento de cartões amarelos durante essas partidas, levantando questões sobre um possível esquema de manipulação.
O caso de Paquetá é grave, pois, conforme apontado pela FA, as alegações indicam que ele supostamente buscou afetar o resultado das partidas, especificamente tentando receber cartões amarelos para influenciar o mercado de apostas. O jogador poderia enfrentar sanções severas, incluindo banimento, caso uma condenação ocorra. A FA também o acusou de duas infrações na regra F3, além de potenciais questões sobre má conduta.