Panorama da temporada e calendário
A abertura da NFL para a temporada de futebol americano acontece nesta quinta-feira com o clássico entre Philadelphia Eagles e Dallas Cowboys, marcando o início de uma campanha repleta de expectativa, reforços e mudanças pontuais nas regras. A temporada está centrada na disputa pelo título da liga, com o Super Bowl confirmado para o início do próximo ano, em cidade ainda coberta pela agenda oficial, e com o campeonato trazendo uma combinação de ataque explosivo, defesa sólida e equipes em ascensão.
Para entender o formato, a liga mantém o modelo de fases, playoffs e decisão final conhecida como Super Bowl, que encerra o calendário anual. As definições de calendário, fases e datas-chave são apresentadas aos fãs por meio de canais de televisão e plataformas digitais, garantindo ampla cobertura ao redor do mundo, inclusive fora dos Estados Unidos.
Onde assistir e como acompanhar
Os torcedores poderão acompanhar parte da ação pela televisão e por streaming. Os canais de transmissão nacionais exibem jogos semanais estratégicos, com a programação incluindo partidas da quinta-feira à noite, do domingo à tarde e do domingo à noite. Além disso, plataformas digitais oferecem partidas selecionadas durante a temporada, com serviços dedicados transmitindo a totalidade da competição por meio de pacotes de assinatura, incluindo opções disponíveis em serviços de streaming dentro de diferentes regiões.
Entre as opções de exibição, cresce a presença de serviços que disponibilizam jogos específicos ou pacotes com vários jogos, ampliando o alcance da NFL globalmente. A cobertura internacional também envolve exibição de jogos fora dos Estados Unidos, com pacotes dedicados a fãs ao redor do planeta.
Favoritos, surpresas e equipes em destaque
Segundo as casas de apostas, os favoritos ao título tendem a incluir o Philadelphia Eagles, o Baltimore Ravens e o Buffalo Bills, com o Kansas City Chiefs e o Detroit Lions próximos ao bando de favoritos. Recentemente, o Green Bay Packers entrou no grupo, após a aquisição do astro defensivo Micah Parsons, reforçando uma defesa e uma linha de ataque mais sólida. No âmbito de candidaturas por fora, o Washington Commanders surgiu como uma ameaça potencial após reforços, enquanto o Los Angeles Rams busca retornar à disputa pelo título após temporadas desafiadoras. O San Francisco 49ers, mesmo com uma campanha menos vitoriosa, mantém base forte e enfrentamento às primeiras fases com adversários menos desafiadores pela frente. O Minnesota Vikings também aparece como time de relevância, comandado por um jovem quarterback que herdou um elenco com alto pote de talento.
Entre os debates de temporada, o Broncos tenta manter a boa forma da última campanha na AFC, enquanto o Cincinnati Bengals aposta na dupla de ataque liderada pelo quarterback Joe Burrow e pelo wide receiver Ja’Marr Chase para retornar aos playoffs. O Los Angeles Chargers, apesar de avanços na montagem do elenco, encara o desafio de confirmar o salto de qualidade em janeiro. O Houston Texans, vencedor de playoffs diante dos Chargers na temporada anterior, busca consolidar aquilo que já mostrou em jogos decisivos. O Tampa Bay Buccaneers, por sua vez, tem histórico recente de avanços, mas precisa de mais consistência para chegar ao título. O Dallas Cowboys, com Dak Prescott à frente do ataque e Ceedee Lamb como principal alvo, segue entre os favoritos, sem descartar surpresas. O Pittsburgh Steelers também figura entre os times com ambição, tentando conciliar defesa de alto nível com um quarterback veterano de renome, que pode ou não reencontrar a forma ideal. Roe de Rodgers, veterano de superlatives, é assunto de interesse, porém resta a dúvida sobre se manterá o ritmo de anos anteriores. Quem fica de fora da briga para o título também entra no debate, com times como New Orleans Saints, Cleveland Browns, New York Giants, New York Jets e Tennessee Titans lutando por melhor posição no draft e chance de recalcar a liga no futuro.
Questões relacionadas ao Draft reforçam a ideia de que a competição não se encerra com a temporada regular: o último colocado do campeonato recebe a primeira escolha entre jovens promissores, abrindo espaço para mudanças rápidas no equilíbrio de poder. Essa regra de compensação de talentos mantém o ânimo de torcedores interessados, mesmo em campanhas menos exitosas.
Prêmios individuais: MVP e Novatos do Ano
Na corrida pelo MVP, a classe é liderada por nomes que costumam aparecer entre os favoritos, com a expectativa de que o prêmio seja conquistado por quarterbacks que costumam dominar a liga. O astro Lamar Jackson do Ravens aparece como favorito, seguido de perto pelo quarterback Josh Allen do Bills, que defendem o título de MVP e aparecem entre os grandes candidatos. A disputa também envolve Joe Burrow, que teve temporada histórica, e Patrick Mahomes, visto como uma força dominante que pode retomar o ritmo de anos anteriores. Um nome de destaque na NFC responde pela promessa de Jayden Daniels, do Commanders, que herdou responsabilidades de liderança com mais armas para explorar. Este cenário abre espaço para novas dinâmicas no prêmio e para a valorização de atletas que já provaram a qualidade no nível mais alto da liga.
Para o Novo Ano, os candidatos a Novato do Ano aparecem com força: Travis Hunter desponta como possibilidade de uma atuação que junte defesa e ataque, Arraste a perspectiva que ele pode atuar em duas frentes com a promessa de ser o primeiro a conquistar dois troféus distintos no mesmo ano, um feito histórico. Entre os ofensivos, Ashton Jeanty, de Las Vegas, lidera a lista de novato desejado para o ataque, com Cam Ward, do Tennessee, próximo na classificação. Entre os defensivos, Abdul Carter, dos Giants, aparece como favorito, seguido por Jalon Walker, Falcons, e Mykel Williams, 49ers, para os honores defensivos. Esses cenários destacam talentos promissores que devem ganhar mais espaço na temporada, com oportunidades de se consolidar entre os melhores jovens da liga.
Algum detalhe marcante é o impacto de novas contratações e transferências, com mudanças de elenco que prometem redesenhar estratégias de ataque e defesa. Entre as mudanças, destacam-se as trocas que colocam Micah Parsons aos Packers, formando uma das combinações mais temidas da liga na atual temporada, e a transferência de Aaron Rodgers para os Steelers, que amplia o nível de experiência entre os quadros de Pittsburgh. Outras mudanças incluem a chegada de DK Metcalf aos Steelers, além de movimentos que envolvem Russell Wilson, Geno Smith e Deebo Samuel, que vindos de diferentes times, devem acrescentar novas dinâmicas aos seus novos elencos. O impacto de tais substituições amplia as possibilidades de resultados ao longo da temporada, com várias equipes buscando consolidar elencos mais completos para os jogos decisivos. A expectativa é que essas mudanças contribuam para tornar as disputas mais equilibradas e imprevisíveis, com várias equipes no páreo por fases adiantadas.
Além disso, o técnico Jim Harbaugh, à frente dos Chargers, destacou a importância de jogar em um palco global fora dos EUA, reforçando a importância de enfrentar grandes adversários em condições próprias de competição internacional. Em referência a uma partida em São Paulo, ele afirmou que é uma honra participar de um duelo desse porte, sinalizando o interesse da NFL em expandir sua presença global e a relevância de confrontos de alto nível em estádios de grandes cidades.
