Na cidade de Nairobi, o Festival de Literatura Macondo, realizado nos dias 20 e 21 de setembro, reuniu autores africanos e da diáspora caribenha e latino-americana para refletir sobre o uso da palavra como ferramenta de resistência e construção de futuro. A repressão vivida por milhares de manifestantes kenianos que protestaram em Nairobi em junho de 2024 contra a reforma fiscal do governo de William Ruto não apenas marcou a memória coletiva, mas também influenciou a criação literária. Pelo menos 60 pessoas morreram nessas jornadas, e outras 25, um ano depois, faleceram no aniversário das mobilizações.
Keith Ang’ana, escritor e editor keniano, afirmou: “É indiscutível que houve um despertar político, um aumento no número de ensaios políticos, e até de relatos de ficção escritos em torno da política e da governança.”
Entre leituras, debates e performances, escritores africanos e da diáspora caribenha e latino-americana reuniram-se em Nairobi para discutir como a palavra se tornou ferramenta de resistência e construção de futuro. À sombra de uma lona branca no pátio do Teatro Nacional do Quênia, jovens acompanharam com atenção uma leitura intitulada Reescrevendo a história africana. A poucos metros, um rapaz trabalha em uma máquina de escrever, compondo versos colaborando com o público para, mais tarde, decorar o perímetro do estande Foco da poesia. Ao fundo, a batida da cumbia e de Bad Bunny acompanhou quem almoçava burritos, arroz biriyani e água fresca servidos em bandejas recicláveis, em uma edição do Macondo que busca promover a ideia de África Global e debater como as histórias e os futuros da literatura africana se conectam ao redor do mundo.
Keith Ang’ana passou pela área de exibição do estande “Kenia escreve”, espaço dedicado a discutir as necessidades e novidades da cena local. Como cofundador do Qwani, coletivo que reuniu oito autores emergentes e que hoje soma cerca de 10.000 membros, Ang’ana comenta que o grupo nasceu do enfrentamento editorial: “Nos conhecemos porque todos enviávamos nossos trabalhos a publicações locais e éramos rejeitados constantemente.”
No solo do espaço Macondo Baraza — que em suaíli significa “conselho” ou “assembleia” — Baraza acolhe Mshai Mwangola, acadêmica, artista e ativista, que exibe uma série de periódicos dos meios mais populares de Kenia. Vestida com um vestido laranja, Mwangola analisa com o público: “A decisão de levar certas palavras ou determinadas fotografias para a capa é importante, pois ela conforma as conversas que depois as pessoas discutem.” As protestos, os mortos, a repressão e a preocupante deriva antidemocrática do país sob o Governo de Ruto são, sem dúvidas, a preocupação coletiva atual, insiste.