O Flamengo lidera o Campeonato Brasileiro com 55 pontos, três a mais que o Palmeiras, o segundo colocado, e é considerado favorito ao título, com 45,8% de chances de sucesso, segundo projeções de especialistas. Contudo, o Palmeiras se beneficia de um caminho teoricamente mais favorável, enfrentando menos adversários do G4 e mais times que estão na zona de rebaixamento.
As duas equipes devem lidar com desafios logísticos e físicos, especialmente com as demandas adicionais da Copa Libertadores. Durante essa competição, o Flamengo e o Palmeiras mantêm um acirrado duelo pela liderança do Brasileirão. Apesar de um empate sem gols contra o Cruzeiro na última quinta-feira, o Flamengo permanece à frente, mas com uma pressão crescente devido ao calendário apertado.
Conforme a Bola de Cristal, ferramenta desenvolvida pelo O Globo em parceria com a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), as chances do Flamengo de conquistar o título são de 45,8%, enquanto o Palmeiras possui 41% de probabilidade. O Cruzeiro segue como terceiro colocado, com 12,4% de chances de vitória.
Teoricamente, o caminho do Palmeiras é mais favorável. Faltam 13 jogos para a equipe de Abel Ferreira, um a mais que o Flamengo. O Palmeiras terá sete partidas em casa, enquanto o Flamengo jogará cinco em sua casa. Outros fatores que podem ajudar o Palmeiras incluem três jogos contra equipes que atualmente estão na zona de rebaixamento, como o Vitória e o Juventude, em que se enfrentará duas vezes. O Flamengo, por sua vez, enfrentará quatro times do G6, incluindo Bahia, Botafogo e Mirassol, em um calendário mais pesado.
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No entanto, um desafio significativo para o Palmeiras é o jogo contra o Cruzeiro, um concorrente direto, programado para coincidir com os jogos da fase eliminatória da Libertadores, onde o Palmeiras enfrenta a LDU-EQU. A equipe de Abel Ferreira pode ter que lidar com as demandas físicas e mentais em um curto espaço de tempo, o que pode comprometer o desempenho.
O Flamengo, que também participa da semifinal da Libertadores, terá um confronto contra o Fortaleza, mas a exigência tende a ser menor, pois o time cearense está apenas acima da última posição na tabela do campeonato.
Neste próximo domingo, ambas as equipes estarão em campo, mas em jogos fora de casa. O Palmeiras jogará um clássico contra o São Paulo, às 16h, no Morumbi, enquanto o Flamengo enfrentará o Bahia, às 18h30, na Fonte Nova, em Salvador. Com desfalques por suspensões, a comissão técnica do Flamengo precisará ajustar a formação titular, e jogadores como Danilo e Ayrton Lucas estão cotados para iniciar. O zagueiro Léo Pereira e o lateral-esquerdo Alex Sandro estão fora da partida após receberem o terceiro cartão amarelo no jogo anterior.
Além das suspensões, o treinador do Flamengo deverá considerar a possibilidade de poupar outros jogadores, dada a proximidade das partidas. Hoje, a equipe fará o único treino com elenco completo antes da viagem para Salvador.