Futebol equatoriano enfrenta onda de violência com assassinatos
O assassinato do jogador Mario Pineida, no dia 17 de dezembro de 2025, traz à tona a alarmante situação de violência que permeia o futebol no Equador. O crime, que ocorreu em Guayaquil, a cidade mais violenta do país, revela como o crime organizado e as apostas esportivas transformaram jogadores de futebol em vítimas fáceis para os assassinos.
Mario Pineida, jogador do Barcelona Sporting Club, foi brutalmente assassinado em uma carniceria no bairro de Samanes. As imagens das câmeras de segurança mostram o momento do ataque, onde um dos sicários se aproximou de Pineida de forma tranquila, sacando uma arma e disparando pelo menos uma dúzia de tiros contra ele. O atleta levantou as mãos, acreditando que se tratava de um roubo comum, mas a situação rapidamente se transformou em um massacre.
A violência não parou por aí. O cúmplice do atacante, usando um capacete de motociclista para ocultar sua identidade, também alvejou a companheira de Pineida, que estava nas proximidades. Os funcionários da loja, aterrorizados, puderam testemunhar o horror daquela cena, que se tornou mais um triste capítulo na luta diária dos guayaquileños contra a criminalidade.
Pineida se junta a um crescente número de jogadores assassinados em 2025, considerado o ano mais violento da história do Equador, com cinco jogadores já mortos. Antes dele, três outros atletas sobreviveram a ataques armados. O ano começou com um atentado contra Richard Mina, da Liga de Quito, que foi ferido em um aparente roubo. Em setembro, a violência atingiu seu ápice quando três jogadores foram mortos em um intervalo de dias. Maicol Valencia e Leandro Yépez, ambos do clube Exapromo Costa, foram assassinados em um hotel em Manta, enquanto Jonathan González, de 31 anos, foi baleado em sua casa, na cidade de Esmeraldas.
O assassinato de Jonathan revelou uma conexão sombria entre as mafias de apostas esportivas e o futebol equatoriano. Ele havia recebido ameaças para manipular um jogo que terminou empatado, evidenciando como a pressão para arregimentar resultados pode se tornar uma questão mortal para os atletas. Outros casos de sobrevivência em ataques armados também foram reportados, como Ariel Suárez, do Orense, que sobreviveu a um ataque, mas sua parceira ficou em estado crítico, e Bryan Angulo, da Liga de Portoviejo, que escapou ileso enquanto se dirigia ao treinamento.
O assassinato de Miguel Nazareno, uma jovem promessa do futebol, com apenas 16 anos, chocou o país. Ele foi executado com um tiro na cabeça em sua casa, refletindo a crescente insegurança que assola os jogadores de futebol no Equador. Com a pressão contínua dos mafiosos, a corrupção ligada a manipulações de partidas e a ineficácia do Estado para conter a onda de violência, o futebol se transforma em um esporte cada vez mais arriscado. Jogadores que deveriam ser admirados agora vivem sob constante ameaça, vítimas de uma realidade dura e cruel.