Russell garante pole na abertura da temporada na Austrália
George Russell, da Mercedes, conquistou a pole position do Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1, na madrugada deste sábado (7). O companheiro de equipe do inglês, Kimi Antonelli, ficou em segundo lugar, e Isack Hadjar, da Red Bull, completou o pódio em terceiro. Gabriel Bortoleto, da Audi, conseguiu uma vaga no Q3, mas teve que largar em 10ª posição após enfrentar problemas técnicos durante a entrada nos boxes.
A grande surpresa negativa do treino classificatório foi a batida do tetracampeão Max Verstappen, da Red Bull, logo no início do Q1. O holandês perdeu o controle do carro na reta dos boxes devido ao travamento das rodas traseiras, saindo da pista e colidindo com o muro de proteção. O acidente resultou na ativação da bandeira vermelha, interrompendo a sessão.
Com o acidente de Verstappen, Antonelli teve a oportunidade de correr contra o tempo para participar da classificatória. O piloto italiano havia enfrentado um acidente na última sessão de treinos livres, mas com a paralisação, sua equipe conseguiu realizar os reparos necessários. Antonelli voltou à pista e garantiu sua vaga no Q2, onde mostrou um desempenho sólido.
Na segunda etapa do treino classificado, as Mercedes dominaram, com George Russell e Kimi Antonelli garantindo o primeiro e o terceiro melhor tempo, respectivamente. Na estreia da temporada pela Audi, Gabriel Bortoleto se destacava até sofrer a perda de potência do carro na entrada dos boxes, culminando em sua desclassificação e, consequentemente, na 10ª posição. Seu colega de equipe, Nico Hulkenberg, também não conseguiu se classificar entre os dez primeiros.
Outro destaque do treino foi o novato inglês Arvid Lindblad, de apenas 18 anos, da Racing Bulls, que conseguiu um surpreendente 8º lugar. As equipes McLaren e Ferrari tentaram competir com as líderes, mas as Mercedes mostraram um desempenho superior, dominando os treinos na Austrália.
A pré-temporada gerou muitas expectativas, mas também várias polêmicas relacionadas à condução do novo modelo de carro, que passou por alterações esta temporada. Reclamações sobre aerodinâmica e o motor híbrido alimentaram rivalidades acirradas entre os competidores, incluindo trocas de farpas entre Norris e Verstappen durante os testes.
Gabriel Bortoleto, já em seu segundo ano na Fórmula 1, busca solidificar sua presença na categoria. O piloto brasileiro, que representa a Audi — a nova equipe que substituiu a Sauber a partir desta temporada —, almeja ultrapassar seu melhor resultado do ano passado, quando alcançou a 6ª posição no GP da Hungria. Com mais experiência e calma, Bortoleto tem grandes planos para a temporada que se inicia.
