Novo sistema de drones promete fortalecer defesa no Oriente Médio
Um novo sistema de defesa aérea contra drones, conhecido como Merops, está a caminho do Oriente Médio, após demonstrações bem-sucedidas em solo ucraniano. Este sistema inovador foi responsável pela interceptação de mais de 1.000 drones Shahed durante o conflito na Ucrânia.
Desenvolvido pela iniciativa americana Project Eagle, o Merops utiliza interceptores propulsados por hélices que, de acordo com especialistas, oferecem uma alternativa mais econômica para as forças aliadas na região frente à ameaça de drones iranianos.
De acordo com informações de oficiais de defesa dos EUA, o sistema Merops será implantado nos próximos dias, já que foi confirmado que ele está fazendo o trajeto para a região. O número exato de unidades enviadas não foi revelado, mas fontes sugerem que um grande quantitativo de interceptores acompanhará a tecnologia.
Os interceptores, com custo estimado em cerca de US$ 15.000 cada, prometem substituir sistemas de mísseis superfície-ar, que exigem investimentos consideravelmente mais altos. Essa movimentação acontece em um momento em que Iran tem intensificado ataques com drones de baixo custo contra forças norte-americanas e seus aliados, especialmente após a operação "Epic Fury", lançada por EUA e Israel em 28 de fevereiro.
A operação do Merops
O sistema Merops é composto por um drone interceptador que pode ser facilmente transportado por um soldado e é equipado com inteligência artificial para operar em ambientes com interferência. Além disso, o sistema inclui uma estação de controle em solo e lançadores, tudo operado por uma equipe de quatro pessoas.
O reconhecimento que o Merops teve na Ucrânia também vem atestando sua eficácia, com a interceptação de drones propulsados por hélices, como os Shahed. Os drones interceptadores, conhecidos como Surveyors, são capazes de alcançar velocidades superiores a 280 km/h, possibilitando a interceptação dos drones Shahed-136, que voam a cerca de 185 km/h.
Adicionalmente, caso o Surveyor falhe em atingir seu alvo, ele é projetado para se recuperar, podendo ser rebocado de volta e relançado para uma nova tentativa de interceptação.
Capacitação e troca de experiências na região
As tropas dos EUA que atuarão no Oriente Médio receberão treinamento sobre o uso do Merops por soldados do Exército Europeu. O sistema também será enviado a países onde não há presença de tropas americanas, o que pode ampliar a eficiência da defesa na região.