A sonda Lucy, da NASA, fez história ao enviar suas primeiras imagens do asteroide 52246 Donaldjohanson. Prevista para realizar um sobrevoo por esta rocha do Cinturão de Asteroides em abril, a sonda ficará a apenas 960 km da superfície do asteroide durante a sua aproximação.
As novas imagens mostram o asteroide em movimento, destacado em um fundo repleto de estrelas. Essa captação ocorreu quando a Lucy estava a aproximadamente 70 milhões de quilômetros de seu objetivo, que possui mais de 3 km de diâmetro.
Preparativos para o Sobrevoo
Com o sobrevoo agendado para o dia 20 de abril, a sonda Lucy seguirá monitorando o asteroide enquanto faz ajustes em sua trajetória, assegurando que tudo transcorra conforme o planejado.
Além disso, é interessante notar que este não será o primeiro encontro da sonda com um asteroide. Lançada em 2021, a Lucy já teve uma aproximação com o asteroide Dinkinesh e sua lua Selam em novembro de 2023.
Próximos Objetivos da Missão
Depois de sua passagem pelo Donaldjohanson, a Lucy estará a caminho dos asteroides troianos de Júpiter, com previsão de alcançá-los em 2027. Na astronômica, os troianos são asteroides que orbitam junto a Júpiter, tanto à frente quanto atrás do planeta, e são nomeados com base em personagens da Guerra de Troia.
O Nome da Missão
A missão da sonda foi batizada de Lucy, uma referência à nossa ancestral da espécie Australopithecus afarensis. O nome é uma homenagem ao paleoantropólogo Donald Johanson, que co-descobriu fósseis da espécie com Tom Gray. A escolha do nome é altamente simbólica, uma vez que a sonda está explorando asteroides, considerados fósseis da história do Sistema Solar.
Essas explorações são fundamentais para entendermos melhor a formação do nosso sistema e a história que envolve não só a Terra, mas todo o contexto astronômico.
Saiba Mais
Para aqueles interessados em mais informações, a sonda também já capturou recentes imagens da Terra e da Lua, e registrou eventos como eclipses lunares, todos a distâncias impressionantes.
Continue acompanhando as atualizações sobre a missão da sonda Lucy e suas descobertas. Se você gostou deste conteúdo, não hesite em compartilhar suas opiniões nos comentários e manter-se informado sobre as novidades do espaço.