A Air France-KLM anunciou um aumento significativo nos preços das passagens aéreas como uma medida para compensar o aumento previsto de US$ 2,4 bilhões em seus gastos com combustível neste ano. Essa elevação nos custos é atribuída ao impacto do conflito no Oriente Médio, que tem pressionado os preços do petróleo. Além do reajuste nas tarifas, a companhia também decidiu congelar a contratação de pessoal de apoio e reduzir despesas corporativas com viagens, uma decisão que reflete a necessidade de contenção de custos em tempos de incerteza econômica.
A expectativa da Air France é que seus gastos com combustível atinjam US$ 9,3 bilhões em 2026, um aumento considerável em relação aos anos anteriores. Para garantir a continuidade das operações, a empresa manterá contratações apenas para funções operacionais, como mecânicos, enquanto limita a expansão de sua capacidade. A nova projeção de aumento de capacidade foi reduzida de 3% a 5% para 2% a 4%.
A KLM, a companhia aérea holandesa que faz parte do mesmo grupo, também anunciou cortes em sua programação, com a operação de 80 voos de ida e volta a menos para o Aeroporto de Schiphol em Amsterdã no próximo mês, devido ao aumento dos custos do querosene de aviação (QAV). A situação atual do mercado de aviação é preocupante, com várias companhias aéreas europeias enfrentando desafios semelhantes. A Delta Air Lines, por exemplo, anunciou um corte de 3,5% em sua malha aérea, enquanto a Lufthansa cancelou 20 mil voos e encerrou sua companhia regional CityLine.
Esses movimentos refletem a pressão que as empresas estão enfrentando devido ao aumento dos preços do combustível, que ainda não se refletiram completamente nos resultados financeiros das companhias. Ben Smith, diretor-presidente do grupo Air France-KLM, comentou que, embora os aumentos nos preços do combustível ainda não tenham impactado os resultados apresentados, espera-se que isso ocorra nos próximos trimestres. No primeiro trimestre de 2026, a empresa reportou um prejuízo operacional de € 27 milhões, uma melhora em relação ao prejuízo de € 328 milhões no mesmo período do ano anterior.
A receita total no trimestre aumentou 4,4%, alcançando € 7,5 bilhões. Além da Air France, outras empresas também estão se adaptando à nova realidade econômica. A Unilever, por exemplo, planeja aumentar os preços de produtos de limpeza em mercados emergentes devido aos custos relacionados à guerra no Irã.
O diretor financeiro da Unilever, Srinivas Phatak, afirmou que o reajuste de preços é uma medida de último recurso, mas necessário para manter a viabilidade dos negócios em um cenário de aumento de custos. Os produtos de limpeza são particularmente vulneráveis ao aumento dos preços das commodities, pois incluem ingredientes derivados de petroquímicos e são vendidos com margens menores em comparação com outras categorias de produtos da Unilever. A última vez que a Unilever aumentou os preços foi no final de 2024, e a empresa está buscando maneiras de implementar ajustes que não prejudiquem seu desempenho no mercado.
A combinação de aumentos de preços em passagens aéreas e produtos de consumo reflete um cenário econômico desafiador, onde as empresas estão sendo forçadas a tomar decisões difíceis para se manterem competitivas. O impacto do conflito no Oriente Médio e a volatilidade dos preços do petróleo continuam a ser fatores críticos que moldam o futuro do setor de aviação e de outras indústrias dependentes de combustíveis fósseis.