O técnico Mauricio Pochettino anunciou nesta terça-feira, 26, em um evento ao vivo em Nova York, a lista dos 26 jogadores que representarão os Estados Unidos na Copa do Mundo de 2026. A convocação, que gerou grande expectativa, trouxe algumas surpresas tanto nas inclusões quanto nos cortes de jogadores que eram presença constante nas últimas seleções. A principal novidade foi a convocação do meia-atacante Alejandro Zendejas, do Club América, que, apesar de ter jogado apenas 139 minutos em seis partidas sob o comando de Pochettino, conseguiu garantir seu lugar na equipe.
Essa decisão surpreendeu muitos analistas, que não esperavam sua inclusão na lista. A escolha de Zendejas reflete a confiança de Pochettino em jogadores que, mesmo com menos tempo de jogo, podem trazer uma contribuição significativa ao grupo. Outro jogador que garantiu sua vaga foi Gio Reyna, do Borussia Mönchengladbach, que, mesmo tendo tido uma temporada europeia com poucos minutos em campo, foi convocado para sua segunda Copa do Mundo.
A presença de Reyna é um indicativo da aposta do treinador em talentos que, apesar de não estarem em sua melhor forma, têm potencial para brilhar em grandes competições. Por outro lado, a lista de cortes trouxe algumas ausências notáveis. Os meio-campistas Tanner Tessmann, do Lyon, e Aidan Morris, do Middlesbrough, ambos frequentemente convocados, não foram incluídos.
Além deles, Diego Luna, do Real Salt Lake, que se destacou na MLS, também ficou de fora, assim como o volante Johnny Cardoso, que não foi convocado devido a uma lesão. Essas ausências levantam questões sobre a estratégia de Pochettino e como ele pretende moldar a equipe para enfrentar os desafios da Copa. A espinha dorsal da equipe dos EUA continua a ser formada por jogadores que atuam no futebol europeu.
Christian Pulisic, do Milan, Tyler Adams, do Bournemouth, e Weston McKennie, da Juventus, são algumas das referências consolidadas do grupo. A experiência desses atletas é fundamental, pois eles trazem não apenas habilidade, mas também a vivência de competições de alto nível, o que pode ser crucial em momentos decisivos durante a Copa. No ataque, Pochettino aposta em um trio que vem se destacando: Folarin Balogun, do Monaco, Ricardo Pepi, do PSV Eindhoven, e Haji Wright, do Coventry City, que juntos somam 56 gols em suas respectivas temporadas.
Essa combinação de jovens talentos e jogadores em ascensão pode ser a chave para o sucesso da seleção americana, que busca avançar além das fases iniciais do torneio. Metade do elenco, ou seja, 13 jogadores, já esteve na Copa do Mundo do Catar em 2022, o que traz uma experiência valiosa para a equipe. O veterano Tim Ream, zagueiro de 38 anos, será uma das lideranças defensivas, enquanto o lateral-direito Alex Freeman, de apenas 21 anos, é o mais jovem da delegação.
Essa mistura de juventude e experiência pode proporcionar um equilíbrio necessário para enfrentar adversários de alto nível. Antes da estreia na Copa do Mundo, os EUA têm programados dois amistosos: um contra o Senegal no dia 31 de maio, em Charlotte, e outro contra a Alemanha no dia 6 de junho, em Chicago. Esses jogos servirão como uma oportunidade para Pochettino testar sua equipe e fazer ajustes finais antes do torneio.
Na Copa, a seleção americana está no Grupo D, ao lado de Paraguai, Austrália e Turquia, o que promete ser um desafio interessante. A lista completa dos convocados é a seguinte: **Goleiros:** - Chris Brady (Chicago Fire) - Matt Freese (New York City FC) - Matt Turner (New England Revolution) **Defensores:** - Max Arfsten (Columbus Crew) - Sergiño Dest (PSV Eindhoven) - Alex Freeman (Villarreal) - Mark McKenzie (Toulouse) - Tim Ream (Charlotte FC) - Chris Richards (Crystal Palace) - Antonee Robinson (Fulham) - Miles Robinson (FC Cincinnati) - Joe Scally (Borussia Mönchengladbach) - Auston Trusty (Celtic) **Meio-campistas:** - Tyler Adams (Bournemouth) - Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps) - Weston McKennie (Juventus) - Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach) - Cristian Roldan (Seattle Sounders) - Malik Tillman (Bayer Leverkusen) **Atacantes:** - Brenden Aaronson (Leeds United) - Folarin Balogun (Monaco) - Ricardo Pepi (PSV Eindhoven) - Christian Pulisic (Milan) - Tim Weah (Marseille) - Haji Wright (Coventry City) - Alejandro Zendejas (Club América) A expectativa é alta para a performance da seleção americana na Copa do Mundo, e a escolha de Pochettino certamente será analisada com atenção pelos fãs e especialistas do futebol.