A Coca-Cola é um refrigerante que conquistou o coração dos consumidores em várias partes do mundo, tornando-se uma das bebidas mais populares da história. Comumente feito à base de noz de cola, uma fruta rica em cafeína, este refrigerante tem sua origem na África Ocidental e na Indonésia. Por ser estimulante e relaxante, a noz de cola trouxe um sabor único à bebida.
A história da Coca-Cola começou em maio de 1886, quando o farmacêutico americano John Pemberton desenvolveu uma fórmula para um remédio que visava aliviar dores de barriga. Nesta mistura inicial, além da noz de cola, Pemberton incluiu folhas de coca, extrato da fruta, óleos de limão e lima, coentro, açúcar e outros ingredientes. Essa combinação inicial recebeu o nome de "sabor 7X".
Infelizmente, em 1888, Pemberton faleceu, aos 67 anos, devido a um câncer de estômago, muito relacionado ao seu vício em morfina, um potente analgésico. Após sua morte, o contador de Pemberton, Frank Robinson, ficou responsável pela receita e rebatizou o produto como Coca-Cola, escrevendo o logotipo à mão.
A fórmula após a morte de Pemberton foi vendida para Asa Griggs Candler, um empresário que também se destacou como político e prefeito de Atlanta. O valor da venda foi de U$2,3 mil, equivalente a cerca de 10 mil reais nos dias de hoje. Essa transação ocorreu em 15 de janeiro de 1889, marcando um ponto de virada na história.
A partir desse momento, Asa começou a transformar a Coca-Cola em um fenômeno mundial. Ele primeiramente patenteou a marca e, em seguida, criou a The Coca-Cola Company, que hoje é responsável por uma variedade de refrigerantes ao redor do globo.
No entanto, o que realmente diferenciou a Coca-Cola foi o investimento robusto em marketing. Candler utilizou estratégias inovadoras, distribuindo amostras gratuitas do produto e promovendo a marca de diversas maneiras para garantir que o público americano pudesse conhecê-la.
Asa também criou produtos variados com a logomarca da Coca-Cola e distribuiu brindes, além de abrir várias fábricas nos Estados Unidos, facilitando a distribuição e a comercialização do refrigerante.
Ainda no final do século XIX e início do século XX, a Coca-Cola já tinha alcançado fama em países vizinhos, como o México e o Canadá. Atualmente, a empresa está presente em aproximadamente 200 países.
Outro ponto interessante sobre a Coca-Cola é o segredo que envolve sua receita. Dizem que apenas um número bem restrito de pessoas, no máximo cinco, conhece a fórmula verdadeira do refrigerante. Essa aura de mistério ao redor da receita ajudou a solidificar ainda mais a reputação da marca.
Historicamente, em 1886, a Coca-Cola usou a planta coca na sua formulação, desde a qual a cocaína é extraída. Contudo, diante de diversas contestações, em 1903, Asa Candler solicitou ao químico alemão Louis Schaefer que criasse uma versão livre de cocaína da bebida. A solução foi substituir a substância por cafeína, utilizando folhas de coca apenas como aromatizantes.
É importante ressaltar que o marketing da Coca-Cola também teve um papel crucial na sua popularização. A empresa foi uma das pioneiras em utilizar a imagem do Papai Noel vestido de vermelho, uma mudança notável, pois antes ele era retratado de verde.
A Coca-Cola não é apenas um produto em si, mas sim uma marca que inspirou o surgimento de outros refrigerantes à base de cola, como a Pepsi-Cola, que se estabeleceu como sua principal concorrente.
Campanhas publicitárias memoráveis, como as latas personalizadas com nomes de pessoas, são exemplos de estratégias bem-sucedidas da Coca-Cola, que não só estimulavam vendas, mas também se tornavam lembranças valiosas para os consumidores.
Atualmente, a Coca-Cola é dona de várias outras marcas reconhecidas. Segundo a Coca-Cola FEMSA, o portfólio da empresa inclui produtos como Fanta, Sprite, Schweppes, Chás Leão, Sucos Del Valle, Ades, Monster, Burn, Powerade e diversas marcas de cerveja, incluindo Therezópolis, Eisenbahn, Sol, Kaiser, Bavaria, Tiger, Estrella Galicia, além da Água mineral Crystal.
