No último sábado, três reféns israelenses foram libertados após 484 dias de cativeiro na Faixa de Gaza. Ofer Kalderon e Yarden Bibas, pai dos dois reféns mais jovens, foram os primeiros a serem soltos, seguidos por Keith Siegel, um refém israelense-americano que foi libertado em um momento posterior.
As emocionantes reunificações ocorreram no Hospital Sheba, localizado no centro de Israel. Imagens emocionantes mostram Kalderon reencontrando seus quatro filhos, que disseram: “Acabou, pai. Agora você está conosco”. Por outro lado, Yarden Bibas teve um caloroso abraço de sua mãe, Pnina, enquanto também teve a oportunidade de ver sua irmã Ofri e seu pai, Eli.
Vale ressaltar que a esposa de Bibas e seus dois filhos pequenos foram capturados durante os ataques terroristas de 7 de outubro. A situação deles permanece incerta, pois o Hamas informou no final de 2023 que eles teriam sido mortos devido a bombardeios israelenses nos primeiros dias do conflito.
A família de Yarden Bibas, em uma declaração do Hostages Families Forum, expressou seu alívio: “Um quarto do nosso coração retornou para nós após 15 longos meses. Não há palavras para descrever o alívio de ter Yarden em nossas mãos”. A declaração prosseguiu, destacando que “Yarden é um pai que deixou seu quarto seguro para proteger sua família, sobreviveu bravamente ao cativeiro e retornou a uma realidade insuportável...”. A família de Bibas também fez um apelo pela volta de Shiri, das crianças e de todos os reféns ainda em cativeiro.
Keith Siegel, por sua vez, chegou ao centro médico Ichilov, em Tel Aviv, de helicóptero. O momento foi celebrado por multidões que aplaudiam na Praça dos Reféns nas proximidades. Embora uma cadeira de rodas estivesse disponível para ele, Siegel, de 65 anos, desceu do helicóptero caminhando. Sua filha, Shir Seigel, compartilhou uma foto dela e de sua amiga e também refém libertada, Emily Damari, nas redes sociais. A jovem expressou sua alegria dizendo: “Em meus sonhos mais loucos, eu não acreditava que minha irmã se sentaria comigo para assistir meu pai voltando para casa. O coração está completo”.
Esse momento de libertação não apenas trouxe alívio para as famílias dos reféns, mas também reacendeu as esperanças de que mais pessoas possam ser trazidas de volta às suas casas em segurança. Com o contexto da guerra na região ainda presente, muitos continuam a se perguntar sobre o destino dos reféns que permanecem nas mãos do Hamas.
A libertação de Yarden Bibas e Ofer Kalderon, assim como de Keith Siegel, é um marco importante em um cenário repleto de incertezas. Com 15 meses de angústia, o retorno é um sinal de esperança, mas a luta pela liberdade dos demais reféns ainda não acabou. As famílias permanecem firmes em seus apelos por justiça e pela volta segura de seus entes queridos.
