Com o crescente interesse por alternativas ao açúcar refinado, o adoçante stevia se destaca como uma opção popular. Muitas pessoas adotam esse adoçante na busca por reduzir a ingestão de calorias sem abrir mão do sabor doce. Neste artigo, você vai entender o que é a stevia, como é obtida e se realmente traz benefícios para a saúde.
A stevia é um adoçante natural derivado das folhas da planta Stevia rebaudiana, que é nativa da América do Sul. Uma de suas principais características é a intensa doçura; seus compostos adoçantes, conhecidos como glicosídeos de esteviol, podem ser de 50 a 300 vezes mais doces que o açúcar convencional. Isso significa que uma quantidade bem pequena é suficiente para adoçar diversas bebidas e alimentos, tornando-a uma escolha econômica.
Os glicosídeos de esteviol são os responsáveis pela doçura da stevia. Entre eles, destacam-se o rebaudiosídeo A e o esteviosídeo, que são extraídos das folhas por métodos naturais. Para fazer isso, os produtores mergulham as folhas da stevia em água e filtram os resíduos sólidos, resultando em um líquido que é purificado para obter um extrato que pode ser transformado em pó ou em um produto seco usando uma técnica especial.
Embora o adoçante stevia seja natural, é fundamental prestar atenção à sua formulação. Algumas versões disponíveis no mercado podem conter aditivos que comprometem a qualidade do produto. Contudo, de modo geral, a stevia é considerada segura e até benéfica. Seu consumo não afeta os níveis de glicose no sangue, o que a torna uma boa opção para indivíduos diabéticos.
Segundo a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA), a stevia é uma alternativa saudável. A agência afirma que "a segurança dos glicosídeos de esteviol foi extensivamente estudada e documentada na literatura científica. Em seres humanos, os glicosídeos de esteviol não são absorvidos pela parte superior do trato gastrointestinal. Vários estudos crônicos e clínicos em humanos foram realizados, sem mostrar efeitos adversos".
No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) ressalta que o uso de adoçantes, incluindo a stevia, não contribui para a perda de gordura corporal em adultos ou crianças. Além disso, a OMS expressa preocupações sobre os efeitos potenciais de longo prazo do uso de adoçantes, que podem incluir um aumento do risco de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e mortalidade em adultos.
Essa informasjon aponta a importância do consumo moderado não apenas da stevia, mas de qualquer adoçante em geral. A percepção de que adoçantes são sinônimos de saúde pode ser equivocada, e uma alimentação equilibrada deve ser sempre priorizada.
Concluindo, se você está considerando a inclusão da stevia em sua dieta, é essencial que você escolha produtos de qualidade e esteja ciente de que, embora a stevia tenha benefícios, seu uso não é a solução única para quem busca melhorar a saúde ou perder peso. Aproveite e compartilhe este artigo para que mais pessoas conheçam os prós e contras dos adoçantes na alimentação.
