O Dia Internacional de Mulheres e Meninas na Ciência, celebrado anualmente em 11 de fevereiro, foi proclamado pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 2015. Esta data é uma oportunidade crucial para refletirmos sobre a representatividade feminina nas ciências, que ainda enfrenta grandes desafios.
A ONU enfatiza a importância da igualdade de gênero como uma condição fundamental para o progresso sustentável da sociedade. Mulheres e meninas frequentemente enfrentam barreiras em várias áreas científicas, algo que precisa ser abordado. O filme "Estrelas Além do Tempo", lançado em 2016, é um exemplo inspirador que ilustra a luta de mulheres cientistas.
O filme narra a trajetória de três matemáticas afro-americanas da NASA: Katherine Johnson, Dorothy Vaughan e Mary Jackson. Essas mulheres enfrentaram não apenas o racismo, mas também o sexismo, para se tornarem essenciais para o sucesso da Corrida Espacial. Suas contribuições, embora frequentemente subestimadas, foram fundamentais para a história da ciência moderna.
Baseado na obra de Margot Lee Shetterly, o filme destaca a necessidade de incluir mais mulheres em campos como a matemática, física e engenharia. Ao comemorarmos este dia, é vital conhecer e homenagear o legado dessas cientistas, além de outras personalidades marcantes na história.
Começando, temos a polonesa-francesa **Marie Curie** (1867-1934), uma das científicas mais influentes da história. Ela foi agraciada com dois prêmios Nobel: o de Física, em 1903, e o de Química, em 1911. Curie fez descobertas inovadoras na área da radioatividade, tendo um impacto significativo na medicina e na física.
Outro destaque é **Grace Hopper** (1906-1992), almirante e analista de sistemas da Marinha dos Estados Unidos, que criou a linguagem de programação Flow-Matic, precursora da linguagem COBOL. Ela foi uma das primeiras programadoras da calculadora Harvard Mark I, consolidando sua importância na história da computação.
Sônia Guimarães** (1957) é uma física brasileira que se destacou ao se tornar a primeira mulher negra a obter um doutorado em Física no Brasil. Ela foi também a primeira mulher a ocupar uma posição de professora de física no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), contribuindo de maneira significativa para a física moderna e servindo de exemplo para novas gerações.A **Mária Telkes** (1900-1995), química e física húngara, ficou famosa por suas pesquisas sobre energia solar. Ela desenvolveu sistemas inovadores para a dessalinização da água e trabalhou com aquecimento solar, sendo conhecida como a "Rainha do Sol" por suas contribuições para a pesquisa energética.
**Nise da Silveira** (1905-1999) foi uma psiquiatra brasileira reconhecida por seu trabalho humanizado na área da saúde mental. Ela defendeu métodos terapêuticos e a interação com animais, revolucionando a forma como os pacientes eram tratados, sempre com foco na inclusão social.
**Rosalind Franklin** (1920-1958), biofísica britânica, foi uma das pioneiras cujos estudos com a difração de raios-X foram essenciais na descoberta da estrutura do DNA. Apesar de seu trabalho não ter sido reconhecido em sua época, hoje ela é conhecida como a "Mãe do DNA" pela crucial contribuição à formulação famosa da dupla hélice.
**Florence Nightingale** (1820-1910) é considerada a fundadora da enfermagem moderna. Durante a Guerra da Crimeia, ela transformou a prática da enfermagem através de uma abordagem científica, resultando em uma significativa diminuição das taxas de mortalidade nos hospitais da época.
**Ada Lovelace** (1815-1852), matemática e escritora inglesa, é reconhecida por ter criado o primeiro algoritmo destinado a ser processado por uma máquina, sendo considerada a primeira programadora da história. Sua visão pioneira sobre a computação antecedeu muitos conceitos modernos.
**Gertrude Elion** (1918-1999), química e farmacologista norte-americana, fez avanços significativos no tratamento de doenças virais e câncer. Ela desenvolveu o aciclovir, usado para tratar herpes, e recebeu o Prêmio Nobel de Medicina em 1988 por suas importantes descobertas.
Falando ainda sobre as cientistas retratadas em "Estrelas Além do Tempo", começamos com **Dorothy Vaughan** (1910-2008), matemática e primeira mulher negra promovida a supervisora no Langley Research Center da NASA. Ela desempenhou um papel fundamental na transição da computação manual para a automação, ensinando FORTRAN e se tornando uma especialista na área.
**Mary Jackson** (1921-2005) foi a primeira mulher negra engenheira da NASA, atuando em vários projetos importantes ao longo de sua carreira. Ela também foi uma defensora da inclusão de mais mulheres nas ciências, tecnologia, engenharia e matemática.
Por sua vez, **Katherine Johnson** (1918-2020) foi uma matemática cuja precisão em cálculos foi crucial para várias missões espaciais da NASA, incluindo as que levaram os primeiros astronautas a orbitar a Terra. Seus cálculos facilitaram a missão Friendship 7, que garantiu que John Glenn se tornasse o primeiro astronauta americano a orbitar a Terra.