Uma zebra com bolinhas no lugar das tradicionais listras tem causado alvoroço nas redes sociais nos últimos dias. O curioso animal foi avistado na Reserva Nacional Maasai Mara, localizada no Quênia, e rapidamente viralizou, chamando a atenção de internautas ao redor do mundo.
Especialistas explicam que essa zebra, que na verdade é um filhote, apresenta uma condição genética rara conhecida como pseudomelanismo. Essa mutação resulta em um padrão não convencional em sua pelagem, que é normalmente caracterizada por listras.
A principal surpresa gerada por esse fenômeno é que as características listradas das zebras desempenham um papel vital na sua sobrevivência. Essas listras não são apenas um aspecto visual, mas funcionam como uma forma de confusão para predadores, um método de camuflagem, um mecanismo para regular a temperatura corporal e também ajudam a repelir insetos.
As zebras são nativas da África do Sul e da África Central, habitando predominantemente as savanas. Contudo, elas também são frequentemente vistas em zoológicos ao redor do mundo, onde encantam crianças e adultos com a beleza de sua pelagem única.
Esses animais são mamíferos herbívoros pertencentes à família dos equídeos, que inclui também cavalos, burros e pôneis. No entanto, ao contrário de seus parentes mais próximos, as zebras apresentam um comportamento que as torna difíceis de serem domesticadas. Muitas tentativas de domesticação, como a feita pelo zoólogo Lionel Walter Rothschild no século 19, fracassaram. Ele tentou usar uma manada de zebras para puxar carroças até Palácio de Buckingham, mas a experiência não teve sucesso devido ao temperamento arisco e agressivo das zebras.
Recentemente, uma nova situação inusitada envolvendo uma zebra chamou a atenção: um animal escapou de um zoológico na Coreia do Sul e percorreu as ruas de Seul por cerca de três horas. A zebra, que atende pelo nome de Sero - que significa 'vertical' em coreano - gerou surpresa e temor entre os moradores. Durante sua 'corrida', o animal se comportava de forma errática, ora caminhando calmamente, ora saindo correndo repentinamente.
O zoológico de onde Sero escapou, o Seoul Children's Grand Park, é um famoso complexo de lazer que abriga um zoológico, trilhas e áreas para diversão. Após a confusão nas ruas, equipes de resgate foram acionadas para devolver a zebra ao seu habitat seguro. Para capturar Sero de volta, os agentes precisaram usar um dardo tranquilizante, assegurando que tudo fosse feito com segurança.
Após ser atingida pelo dardo, a zebra caiu e ficou inerte, permitindo que a equipe se aproximasse e a imobilizasse, levando-a novamente para o zoológico.
Existem três espécies principais de zebras no mundo: a zebra-da-planície, a zebra-de-grevy e a zebra-da-montanha. A zebra-de-grevy é a maior das três, podendo atingir até 1,5 metros de altura e pesar em torno de 450 kg. A zebra-da-planície é um pouco menor, com até 1,3 metros de altura e peso de 350 kg. Já a zebra-da-montanha é a menor das três, alcançando até 1,2 metros e pesando cerca de 270 kg.
Os traços das zebras também ganharam fama em várias mídias, sendo um exemplo famoso o filme Madagascar, onde o personagem Marty, uma zebra das planícies, se tornou popular entre as crianças e simpatizantes da animação.
Em estado selvagem, zebras vivem em grupos sociais chamados haréns, que geralmente consistem em um macho adulto e até seis fêmeas. Este comportamento social é uma característica comum entre as zebras, que raramente são vistas sozinhas.
A gestação das zebras dura entre 360 e 396 dias, resultando em um potro que cresce rapidamente. Os filhotes atingem a puberdade por volta dos 22 meses e podem começar a competir com outros membros do grupo a partir dos 4 anos de idade.