O Papa Francisco, internado em um hospital de Roma desde a última sexta-feira (14), enfrenta um novo desafio de saúde, após ser diagnosticado com uma infecção polimicrobiana, levando os médicos a classificarem seu quadro como uma “situação clínica complexa” neste dia (17). Recentemente, o pontífice havia compartilhado com os peregrinos que estava lidando com um “resfriado forte”, que posteriormente foi identificado pelo Vaticano como bronquite. Atualmente com 88 anos, Francisco acumula uma série de problemas de saúde nos últimos dois anos, além de sua já notória trajetória como líder da Igreja Católica desde 2013.
No mês de julho de 2021, o Papa passou por uma cirurgia programada no cólon, a qual ocorreu sem complicações. Após dez dias de internação, ele retornou ao Vaticano. Em janeiro de 2022, o pontífice compartilhou com seus seguidores que não poderia cumprimentá-los após uma audiência, devido à inflamação no ligamento de seu joelho direito. As dores o levaram a cancelar compromissos papais, e uma viagem à África, programada para junho, também foi desmarcada, fazendo com que Francisco começasse a usar uma cadeira de rodas com maior frequência.
Francisco foi franco sobre suas limitações, afirmando: “Não creio que possa continuar a fazer viagens com o mesmo ritmo de antes. Penso que na minha idade e com esta limitação tenho de me poupar um pouco para poder servir a Igreja ou decidir afastar-me. Isto, com toda a honestidade, não é uma catástrofe. Pode mudar-se um Papa, não há problema.” Em 2023, ele foi hospitalizado em março devido a pneumonia severa, passando vários dias sob cuidados médicos. Em junho, precisou de mais nove dias de internação para ser submetido a uma cirurgia abdominal, a segunda do tipo em um intervalo de dois anos.
O início de 2024 não foi fácil, pois Francisco lidou novamente com bronquite. Entretanto, em setembro do mesmo ano, o Papa participou de uma extensa viagem pela Indonésia, Papua Nova Guiné, Timor Leste e Cingapura. Durante esses deslocamentos, ele utilizou constantemente uma cadeira de rodas em função das dores que sentia nos joelhos e nas costas. Ao final de 2024 e início de 2025, surgiram novas complicações de saúde. O pontífice apareceu com o queixo machucado durante uma cerimônia, resultado de um acidente doméstico. Antes do Natal, ele teve que realizar as tradicionais orações de domingo de sua residência, em razão de um resfriado persistente.
Em sua autobiografia, Francisco revelou que durante sua histórica visita ao Iraque, em 2021, duas tentativas de atentado contra sua vida foram frustradas. No início de janeiro de 2025, o Papa sofreu uma queda em casa e machucou o antebraço direito, mas felizmente não teve fraturas, necessitando apenas usar uma imobilização por alguns dias. Recentemente, em fevereiro, durante uma audiência no Vaticano, parte de sua bengala quebrou, fazendo com que ele tropeçasse. No entanto, conseguiu se recompor rapidamente com a ajuda de um assessor e seguiu até seu lugar.
Pouco após, o pontífice informou que estava com um “forte resfriado” e designou um assessor para ler sua mensagem durante a audiência geral, pois enfrentava dificuldades respiratórias. O Vaticano esclareceu que a gripe que acometia Francisco, na verdade, tratava-se de uma bronquite, mas suas atividades foram mantidas. Dois dias antes de ser hospitalizado, o Papa reafirmou que ainda lidava com a bronquite e pediu que um assessor fizesse a leitura de comentários durante uma cerimônia, já que continuava tendo problemas respiratórios. Em seguida, foi levado ao hospital na sexta-feira (14) para dar continuidade ao tratamento, inicialmente estável, mas com seu estado de saúde evoluindo para “complexo” nesta segunda-feira (17).