O lander Blue Ghost, desenvolvido pela Firefly Aerospace, capturou imagens impressionantes da órbita lunar, informação divulgada recentemente pela empresa. A nave espacial, que entrou em órbita ao redor da Lua na semana passada, está se preparando para um pouso na superfície do satélite natural no próximo domingo.
As novas imagens foram compartilhadas no dia 24 de fevereiro por meio de um post no X (anteriormente conhecido como Twitter). “A terceira e última manobra lunar do Blue Ghost está completa!”, afirmaram os responsáveis pela Firefly na publicação. “No início da manhã, nosso #GhostRiders acionou os motores por 16 segundos usando os propulsores RCS para entrar em uma órbita lunar baixa e quase circular”, completaram.
O vídeo divulgado mostra a superfície da Lua, repleta de crateras, enquanto a Terra surge ao fundo, iluminada pelo Sol. As imagens foram capturadas durante a órbita da espaçonave após a realização de uma manobra.
Enquanto o grande momento não chega, a Firefly já compartilhou algumas informações sobre os próximos passos da missão. “Em seguida, realizaremos uma inserção orbital descendente de 19 segundos na nossa máxima aproximação da Lua, dando início à descida para Mare Crisium, que é o destino do Blue Ghost, no dia 2 de março”, acrescentaram os oficiais da Firefly.
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A missão, denominada Ghost Riders in the Sky, faz parte do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA. Este programa integra o projeto Artemis e visa estabelecer parcerias com empresas privadas para levar cargas úteis da agência espacial aos destinos lunar. O Blue Ghost transporta 10 cargas da NASA em sua missão.
Pousar na Lua apresenta muitos desafios, mas, se tudo correr bem, a Firefly Aerospace se tornará a segunda empresa privada a alcançar esse objetivo. A primeira foi a Intuitive Machines, que conseguiu pousar seu lander Odysseus na superfície lunar em 2023.
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Além das imagens e informações, este fato evidencia o progresso contínuo dos esforços de exploração lunar, que continuam a ser uma área de grande interesse para instituições e empresas ao redor do mundo.