A missão IM-2 da Intuitive Machines chegou ao seu desfecho. A empresa americana anunciou o fim da missão do módulo lunar Athena em um comunicado divulgado na última sexta-feira, explicando que o equipamento não conseguirá carregar suas baterias.
As imagens enviadas pelo Athena confirmaram que o pouso ocorreu na lateral. “Após a descida, os controladores da missão conseguiram acelerar alguns programas e objetivos das cargas úteis, incluindo o PRIME-1, da NASA, antes do esgotamento das baterias do lander”, afirmaram representantes da empresa.
A Intuitive Machines esclareceu que “com a direção do Sol, a orientação dos painéis solares e as temperaturas extremamente baixas na cratera lunar, não há expectativas de que o Athena se recarregue novamente”. A empresa finalizou afirmando que a missão foi concluída e as equipes estão atualmente avaliando os dados coletados durante a operação.
O lander pousou na superfície lunar na quinta-feira (6), mas o processo não ocorreu conforme o programado. Embora tenha inicialmente enviado dados para a Terra e gerado energia, o pouso não foi realizado na orientação esperada. Contudo, é importante ressaltar que o Athena ficou a apenas 250 metros do local previsto na região de Mons Mouton, estabelecendo assim um novo recorde de pouso próximo ao polo sul lunar.
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A missão IM-2 representa a segunda iniciativa da Intuitive Machines. A primeira missão, que enviou o lander Odysseus à Lua, enfrentou dificuldades, pois seu pouso foi tão rápido que uma das pernas da espaçonave quebrou, resultando em um tombamento. Apesar desse contratempo, o Odysseus conseguiu gerar energia e cumprir parte significativa de seus objetivos científicos.
Além disso, a Intuitive Machines divulgou que as equipes estarão examinando os dados coletados durante a missão IM-2, que proporciona informações valiosas sobre o ambiente lunar e os desafios enfrentados durante as operações. Com isso, o aprendizado adquirido poderá servir para futuras missões e projetos no espaço.
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O setor espacial continua a se expandir, e as inovações trazidas por empresas como a Intuitive Machines são fundamentais para o avanço da exploração lunar.
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