O X-37B, um avião espacial de alta tecnologia dos Estados Unidos, concluiu recentemente uma missão prolongada de mais de um ano em órbita terrestre. Em um comunicado divulgado pela Força Espacial dos EUA na última sexta-feira, dia 7, foram apresentados detalhes sobre o sucesso da missão, que envolveu uma série de testes e experimentos científicos.
Durante a declaração, a Força Espacial ressaltou que a “Missão 7 cumpriu uma série de objetivos de testes e experimentos destinados a demonstrar as capacidades robustas de manobras do X-37B enquanto ajudava a caracterizar o domínio espacial através do teste de experimentos de tecnologia de percepção”. Essa missão é significativa para o contínuo desenvolvimento do programa e suas capacidades.
Blaine Stewart, diretor do programa do X-37B, comentou sobre a importância do voo, descrevendo-o como um “capítulo novo e empolgante”. Ele acrescentou que a soma das missões anteriores representa um grande avanço no aprimoramento das capacidades e dinâmicas operacionais da Força Espacial americana.
A aeronave foi lançada com sucesso do Centro Espacial Kennedy, localizado na Flórida, e permaneceu em órbita por impressionantes 434 dias. Contudo, muitos detalhes sobre as atividades realizadas durante esse tempo permanecem em sigilo, mantendo o mistério que envolve o projeto.
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Em fevereiro, a Força Espacial fez a divulgação de uma foto rara do X-37B no espaço, capturando a beleza da aeronave com a Terra ao fundo. A imagem evidencia as capacidades do X-37B, que possui uma órbita altamente elíptica. Além disso, a Força Espacial revelou que a aeronave executará uma série de manobras chamadas de “frenagem aérea”, permitindo desacelerar enquanto navega nas camadas superiores da atmosfera.
É importante notar que, apesar de os 434 dias em órbita parecerem uma quantidade considerável de tempo, o X-37B já excedeu essa duração em sua missão anterior, que ocorreu de maio de 2020 a novembro de 2022, totalizando mais de 800 dias no espaço.
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A missão do X-37B não apenas destaca os avanços da tecnologia espacial, mas também reafirma o compromisso dos Estados Unidos em explorar e expandir as fronteiras do conhecimento científico e operacional em ambientes espaciais. Esta jornada do X-37B aguarda novas descobertas e inovações que poderão vir com futuras missões.