Kerry Washington está ampliando seu portfólio de investimentos como investidora-anjo, sendo a principal investidora na rodada pré-seed do marketplace de casamentos Cheersy.
Fundada em 2024 por Amy Shack Egan, a Cheersy auxilia casais na busca por coordenadores de serviços para o dia do casamento. A empresa já arrecadou um total de $550.000, com contribuições de investidores notáveis, como Elizabeth Cutler, cofundadora da Soul Cycle, e Jennifer Gilbert, fundadora da Save the Date. Além disso, Joanna Rosholm, ex-secretária de imprensa da primeira-dama Michelle Obama, e Christina Tosi, fundadora do Milk Bar, atuaram como consultoras.
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Amy Shack Egan mencionou que conheceu Washington através do diretor de impacto social da atriz. Elas se encontraram em um jantar em Los Angeles, onde Shack Egan iniciou uma conversa. Ao final do evento, o diretor ofereceu uma introdução a Washington como uma potencial investidora-anjo. Washington tem ganhado reconhecimento como investidora ao lado de outros ícones de Hollywood que estão entrando no mundo das startups.
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Ela já investiu no Spill, uma plataforma social de propriedade negra que se apresenta como uma alternativa ao X, além de apoiar a startup Equip, voltada para o tratamento de transtornos alimentares. Segundo o Pitchbook, Washington já investiu também na plataforma de arrecadação de fundos Omaze, na empresa de saúde Solv e, em um período anterior, foi investidora da The Wing.
“O jantar foi alguns dias depois que eu deveria voar para casa, mas eu sabia que precisava estar naquela sala cheia de pessoas influentes”, contou Shack Egan. “Estendi minha viagem e fui ao jantar.”
Após isso, Shack Egan enfrentou os desafios do financiamento, descrevendo a experiência como complicada: “Eu não sabia o que não sabia. Eu disse sim a tudo. Peguei um voo. Fui enrolada e recebi muitos nãos, e cometi erros várias vezes”, disse ela.
Essa é a segunda empresa de Shack Egan. Ela também fundou a Modern Rebel, uma empresa de planejamento de casamentos, em 2015. A Cheersy nasceu da crescente demanda por coordenação de eventos no dia do casamento, o que levou Shack Egan a perceber a necessidade de um negócio que atendesse a essas solicitações.
“A coordenação no dia do casamento é o serviço de planejamento mais solicitado, e eu respondi a pedidos por serviços que não oferecíamos com recomendações selecionadas”, explicou. Ao perceber que era possível construir um modelo de negócio em cima dessas recomendações, nasceu a Cheersy, que possui uma estrutura semelhante à da Airbnb.
Os casais podem buscar correspondências aprovadas que se encaixem em seu orçamento, visão e estilo, filtrando por data, preço e especialidade. Após a seleção, as partes podem agendar uma chamada e, se tudo estiver alinhado, o casal pode efetuar a reserva.
Shack Egan considera sua experiência como pequena empresária uma vantagem, embora reconheça que essa trajetória não é a mais atrativa para investidores que buscam nomes de grandes empresas tecnológicas em seu histórico.
“A jornada de captação de recursos pode ser solitária e um verdadeiro desafio para a saúde mental”, acrescentou.
Ela ingressou no programa Power to Pitch, que a conectou a mais pessoas no mundo das startups. A Cheersy pretende utilizar este novo capital para aprimorar as funcionalidades de sua plataforma de reservas e realizar algumas contratações, como um designer de experiência do usuário. Shack Egan também planeja aumentar um pouco o orçamento de marketing e trazer um gerente de comunidade, à medida que a empresa busca expandir suas operações para seis novas cidades em breve, além de já estar presente em Nova York e Hudson Valley.
“Comecei nesta indústria em 2015 como freelancer de eventos”, disse Shack Egan. “Eu conheço as dificuldades dessa profissão pessoalmente. Adoro a ideia de que estamos tornando a experiência de quem trabalha na indústria de casamentos, que é uma área tão difícil — e muitas vezes ingrata — mais apoiada e divertida.”
Este artigo foi atualizado para refletir quem assessorou a rodada de investimentos.