Milhões de cigarras do Brood XIV estão emergindo nos Estados Unidos, após 17 anos escondidas no solo, chamando a atenção de cientistas e curiosos. Este fenômeno ocorre principalmente entre maio e junho de 2025, com picos nas regiões de Kentucky, Tennessee, Geórgia e o Nordeste do país, e é desencadeado pelo aumento da temperatura do solo, que atinge mais de 16°C.
Ciclo de 17 anos: um mistério evolutivo
O Brood XIV é um dos maiores grupos de cigarras periódicas conhecido desde 1634. Esses insetos passam 99% de suas vidas como ninfas subterrâneas, alimentando-se de raízes, até que realizam a sua massiva e sincronizada emergência. Essa estratégia, conhecida como "saturação de predadores", visa aumentar suas chances de sobrevivência ao confundir os predadores. Chris Simon, entomologista da Universidade de Connecticut, descreve essa sincronia como um "relógio biológico que ninguém sabe ajustar".
Mapa da invasão: onde os insetos já apareceram
Pesquisas realizadas através do aplicativo Cicada Safari e colaboradores da Universidade de Connecticut revelam as áreas com maior concentração de emergências. Os epicentros deste fenômeno estão no Kentucky e Tennessee, com relatos também de Geórgia, Illinois e Indiana, além de bolsões menores em Cape Cod (MA) e Long Island (NY). Um mapa interativo do CBS News, baseado em registros históricos, prevê a dispersão até junho.
Impactos: do barulho à ciência cidadã
As concentrações de cigarras podem chegar a 1,5 milhão de indivíduos por acre, produzindo sons que atingem até 100 decibéis, semelhantes ao ruído de uma motosserra. Apesar do incômodo, especialistas garantem que não há risco à agricultura ou à saúde humana. Os cientistas estão encorajando o público a reportar avistamentos por meio de aplicativos, contribuindo para pesquisas sobre mudanças climáticas e os padrões de emergência dos insetos.
Por que 2025 será diferente de 2024?
Embora 2024 tenha sido marcado por uma rara coincidência de múltiplos *broods* emergindo simultaneamente, 2025 será o ano do Brood XIV, resultando em um número menor de insetos. Contudo, ainda haverá uma presença significativa, suficiente para transformar as paisagens sonoras e visuais nas regiões afetadas pela sua emergência.
Curiosidades que desafiam o senso comum
- Erro histórico: Colonizadores ingleses confundiam cigarras com gafanhotos e citavam "pragas bíblicas".
- Exclusividade geográfica: Das 3.500 espécies de cigarras, apenas 7 têm ciclos de 13/17 anos, todas nativas do leste norte-americano.
- Relógio interno: Mesmo transferidas para novas localidades, as ninfas mantêm seu ciclo original, sugerindo mecanismos genéticos ainda não compreendidos.
Nota técnica: Os dados foram extraídos de fontes como Phys.org e CBS News. A estrutura deste artigo foi elaborada seguindo um modelo de pirâmide invertida, apresentando informações de impacto antes de curiosidades.
O vídeo aborda o ciclo de vida das cigarras periódicas, complementando a leitura deste texto.