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Redação TNUm polvo-comum (Octopus vulgaris) em Ibiza, na Espanha, chamou a atenção de cientistas após surpreendentemente regenerar um tentáculo ferido, que se dividiu em dois apêndices utilizados de maneiras diferentes. A descoberta foi acompanhada ao longo de cinco meses pelos pesquisadores do Instituto de Investigação Marinha (IIM) e do Centro Oceanográfico Balear do Instituto Espanhol de Oceanografia (IEO), que documentaram a adaptação progressiva e as funções específicas dos tentáculos regenerados.
Embora seja comum que os polvos regenerem membros perdidos, este caso é particularmente interessante, pois é o primeiro a registrar o uso funcional de um tentáculo bifurcado na natureza. Durante o processo de regeneração, um dos tentáculos do polvo se dividiu em dois, os quais gradualmente se desenvolveram e passaram a desempenhar funções especializadas. Um dos tentáculos é utilizado predominantemente para a alimentação, enquanto o outro é reservado para comportamentos exploratórios, demonstrando uma adaptação específica que reforça a sobrevivência do animal.
A inteligência dos polvos é amplamente reconhecida, manifestando-se em habilidades diversas, como a capacidade de soltar tentáculos para escapar de predadores e a habilidade de manipular objetos de formas complexas. O sistema nervoso destes animais permite que os tentáculos trabalhem em um nível quase independente, facilitando tarefas como a regeneração e a manipulação. Além disso, polvos são conhecidos por sua notável capacidade de camuflagem e uso de ferramentas, como conchas, para se proteger e construir seus abrigos.
Este estudo não apenas reforça a impressionante capacidade regenerativa dos polvos, mas também oferece uma valiosa compreensão sobre como esses seres marinhos adaptam suas estratégias de sobrevivência após sofrerem lesões. A observação de que os tentáculos afetados tendem a ser utilizados com menos frequência em comportamentos de risco sugere uma possível memória de dor ou aprendizado através da experiência, propondo novas reflexões sobre o comportamento animal e as capacidades cognitivas dos polvos.