A Paróquia de Santo Antônio da Cachoeira, localizada em Piracaia, na região bragantina de São Paulo, deu início ao esboço da pintura de Leão XIV, o novo papa da Igreja Católica. A igreja é conhecida por sua impressionante coleção de pinturas que retratam todos os 266 papas, desde São Pedro até Francisco, cuja morte ocorreu em abril deste ano. O trabalho já começou a ser realizado por um artista local.
Wagner Luís Melo Silva, o artista responsável pela nova obra, se encontra em um ateliê no subsolo de um casarão no Centro de Piracaia. Ele destacou a importância de trabalhar a partir de fotografias, já que isso lhe permite uma análise mais detalhada das características do papa. "O segredo é fazer os desenhos a lápis antes para ter uma ideia melhor da expressão e achar uns pontos mais legais. Não chegar direto e pintar", explica Wagner.
A igreja de Piracaia, reconhecida por abrigar imagens de todos os papas em seu teto, passou por diversas fases de criação artística. Muitos dos quadros foram realizados na década de 80 por um padre lituano, enquanto a pintura do papa Bento XVI foi feita por um artista mineiro. O maior quadro da paróquia pertence a São Pedro, enquanto a obra do atual papa, que logo será substituída pela de Leão XIV, é o segundo maior.
O pároco Marcos Augusto Monte destacou a relevância da paróquia na preservação da história religiosa, enfatizando que a igreja se tornou um local de grande interesse, especialmente entre os fiéis. A cada visita, há sempre uma nova descoberta a ser admirada, segundo a aposentada Laura Regina Ramos, que expressou sua admiração pela beleza do local.
Ainda não há previsão para quando a pintura de Leão XIV será finalmente instalada no teto da igreja. Entretanto, a expectativa é de que, assim que a obra for concluída, ela ocupará o lugar da pintura do papa Francisco, que será reduzida para se igualar ao tamanho das outras representações papais.