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Redação TNUcranianos soldados miram alvos com lançador de Stinger na linha de frente na região de Zaporizhzhia. Reprodução: AP Photo/Andriy Andriyenko
O Exército dos Estados Unidos está em um avanço tecnológico significativo ao desenvolver novas capacidades para os mísseis Stinger, conhecidos por sua utilização em cenários de combate. O programa, nomeado Red Wasp, visa aumentar o alcance desses mísseis, utilizando tecnologia de motor ramjet a combustível sólido, proporcionando um desempenho superior e capacidade de atingir alvos a distâncias maiores.
O centro de desenvolvimento de capacidades de combate da instituição revelou detalhes sobre os testes do Red Wasp. O foco está na tecnologia de ramjet a combustível sólido, que combina um motor de foguete convencional para impulsionar o míssil a uma velocidade subsônica, seguido pela entrada de ar externo que aciona o combustível ramjet, aumentando assim o alcance da munissão. De acordo com a força, isso permitirá que os soldados enfrentem ameaças, tais como sistemas aéreos não tripulados, com maior eficácia.
"Com o Red Wasp, podemos alcançar alvos a maiores distâncias", afirmou John Gibbs, líder da área de capacidades para defesa aérea e de mísseis. O Red Wasp é caracterizado como um programa de alto risco, mas que pode ser extremamente recompensador, conforme destacou Chappell Ray, vice-líder da área de capacidades para defesa aérea e de mísseis. Ele enfatizou que, embora especialistas do setor tenham levantado preocupações sobre a aplicação dessa tecnologia ao formato do Stinger, o time conseguiu demonstrar a viabilidade do conceito em menos de dois anos.
Os mísseis Stinger têm uma longa história de uso, sendo uma ferramenta crucial desde 1981. Utilizados em diversas guerras, incluindo a mais recente na Ucrânia, esses sistemas de defesa aérea portátil são disparados sobre o ombro e têm um histórico comprovado de efetividade contra helicópteros e outros alvos. O apoio ao uso desses mísseis foi ampliado durante o governo do ex-presidente Joe Biden, que autorizou o envio de Stingers para a Ucrânia em resposta à invasão da Rússia.
Com os testes adicionais programados para o verão, a inovação proporcionada pelo programa Red Wasp poderá transformar a dinâmica atual dos conflitos, aumentando significativamente a capacidade de alcance dos mísseis Stinger. A evolução dessa tecnologia representa um avanço não apenas na defesa aérea americana, mas também na forma como os conflitos modernos são enfrentados.