A decisão do governo de retirar $500 milhões de financiamento destinado à pesquisa de vacinas mRNA causou um grande alvoroço no setor de saúde pública. Isso resulta no corte de 22 projetos relacionados a vacinas que visam combater ameaças biológicas, como o vírus Ebola. O anúncio foi feito na segunda-feira pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, sob a administração de Robert F. Kennedy Jr.
RFK Jr., conhecido por sua forte oposição às vacinas, sustentou que a decisão foi tomada com base em dados que demonstrariam a ineficácia das vacinas mRNA em relação a infecções respiratórias, como COVID-19 e gripe. Ele afirmou: "BARDA está encerrando 22 investimentos no desenvolvimento de vacinas mRNA porque os dados mostram que essas vacinas não oferecem proteção eficaz contra infecções respiratórias superiores".
No entanto, a indicação de que as vacinas mRNA não protegem efetivamente a população ignora o fato de que elas têm sido fundamentais no combate à COVID-19. Esses imunizantes, que usam tecnologia inovadora para instruir as células a criar proteínas do coronavírus, ajudaram a salvar milhões de vidas durante a pandemia. Para muitos especialistas, as vacinas mRNA são um dos maiores sucessos da ciência médica recente.
Além de serem mais rápidas de desenvolver do que vacinas tradicionais, as vacinas mRNA oferecem proteção significativa contra doenças graves e morte. Embora a proteção contra a infecção possa diminuir com o tempo, as vacinas ainda reduzem a gravidade da doença e a duração da infecção. O argumento de RFK Jr. tem um fundo de verdade, no entanto, já que vacinas para doenças como gripe e COVID-19 têm dificuldades para impedir infecções devido à rápida mutação de vírus.
Todavia, as vacinas mRNA não são inferiores a outros tipos de vacinas. A confusão e desinformação geradas por oponentes das vacinas frequentemente levam a alegações enganosas sobre segurança e eficácia. Recentemente, RFK Jr. mencionou a intenção do HHS em focar em outras tecnologias vacinais, afirmando que "HHS apoia vacinas seguras e eficazes para cada americano que as deseja."
Com um histórico de desinformação sobre vacinas, é difícil acreditar que seus esforços se limitem apenas às vacinas mRNA. A tecnologia mRNA é crucial não apenas para vacinas contra doenças infecciosas, mas pode também ser aplicada no desenvolvimento de vacinas para câncer e outras condições. O impacto de sua decisão pode ser um retrocesso significativo na pesquisa e desenvolvimento de novos tratamentos, prejudicando o avanço da medicina.