Resultados Promissores na Luta Contra o Câncer
A vacina experimental denominada ELI-002, que utiliza um meio de transporte natural para se disseminar pelo corpo, apresentou resultados animadores em um estudo inicial com 25 pacientes afetados por câncer de pâncreas ou cólon. Esse avanço é considerado um marco em tratamentos oncológicos, especialmente para tipos de câncer com prognóstico geralmente desfavorável.
A Evolução do Tratamento do Câncer
Nas últimas quatro décadas, a taxa de sobrevivência de pacientes com câncer dobrou, alcançando 55% para homens e 62% para mulheres na Espanha após cinco anos do diagnóstico, graças aos avanços científicos. No entanto, as vacinas experimentais contra o câncer prometem ser um grande passo para melhorar esses números, permitindo ao sistema imunológico reconhecer e combater células cancerosas.
Desenvolvimento da Vacina ELI-002
O idealizador da ELI-002, o imunólogo Darrel Irvine, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, percebeu que as vacinas convencionais não conseguiam alcançar os linfonodos – locais onde as defesas do organismo se concentram. Para contornar esse desafio, foi desenvolvida uma vacina que "faz autostop" até os linfonodos, utilizando a albúmina, uma proteína sanguínea que carrega diferentes substâncias. A técnica tem se mostrado até 30 vezes mais eficaz em modelos animais, conforme mostrado em um estudo anterior publicado em 2014.
Os Primeiros Resultados em Humanos
O estudo com ELI-002 foi conduzido com 25 pacientes que já haviam passado por cirurgia para remoção do tumor e tratamento quimioterápico. Embora sem um grupo de controle, os resultados preliminares mostraram que pacientes que desenvolveram uma forte resposta imunológica viveram, em média, 15 meses a mais sem recaídas de câncer em comparação com dados históricos. Segundo o gastroenterologista Enrique de Madaria, este é um avanço significativo, sendo a primeira vez que uma vacina deste tipo demonstra benefícios claros em relação a mutações do gene KRAS, frequentemente associadas ao câncer de pâncreas.
Impacto Global e Futuras Perspectivas
O câncer de pâncreas apresenta um dos piores prognósticos, com uma mortalidade superior a 90%. O novo estudo, publicado na revista Nature Medicine, indica que, após 20 meses de acompanhamento, 68% dos pacientes vacinados mostraram uma resposta imunológica robusta, sugerindo que a vacina pode ajudar a retardar a reaparição do tumor. Agora na fase 2 de testes clínicos, a ELI-002 será reformulada para atacar até sete tipos de mutações em KRAS, o que representa uma possível mudança de paradigma no tratamento de diversos tumores malignos.
