Os Apple Watches vendidos nos Estados Unidos voltarão a contar com o recurso de monitoramento de oxigênio no sangue (SpO2) graças a uma atualização de software, após um hiato de cinco anos devido a uma disputa de patentes. A atualização será disponibilizada hoje e alcançará os modelos Apple Watch Series 9, Series 10 e Apple Watch Ultra 2.
Com a nova atualização, que acompanha o iOS 18.6.1 e watchOS 11.6.1, o sensor do Apple Watch não realizará a leitura diretamente no dispositivo. Em vez disso, as medições serão feitas e calculadas pelo iPhone emparelhado, e os resultados poderão ser vistos na seção Respiratória do aplicativo Saúde.
A questão do monitoramento de oxigênio no sangue havia sido suspensa após a empresa de tecnologia ter sido processada pela Masimo em 2020, alegando violação de patentes relacionadas a sensores de saúde. Essa situação levou a Apple a desativar a funcionalidade nos modelos enviados aos EUA desde janeiro de 2024. O hardware, no entanto, sempre manteve os sensores necessários, o que deixou uma possibilidade de retorno da funcionalidade.
Recentemente, uma decisão da Alfândega dos EUA abriu caminho para que esse recurso fosse reativado. Em comunicado, a Apple garantiu que essa mudança não afetará unidades já adquiridas que continham o recurso original e que também não interferirá nas vendas de Apple Watch fora dos Estados Unidos.
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Embora a restauração do recurso de oxigênio no sangue não seja totalmente ideal, visto que os dados ficam restritos ao iPhone, é uma boa notícia para os usuários que adquiriram os dispositivos mais recentes. O timing desse anúncio é estratégico para a Apple, que se prepara para anunciar novos modelos de Apple Watch no próximo mês, potencialmente a série 11 e o Ultra 3, junto com a nova linha de iPhones 17.
Tim Cook, CEO da Apple, e Jeff Williams, COO que deixará a empresa no final do ano, provavelmente estão satisfeitos com esse retorno em um momento oportuno, celebrando os avanços na tecnologia de saúde integrada ao seu ecossistema de wearables.