Pequenos ajustes na alimentação e nos cuidados orais são cruciais para manter a sensibilidade da boca e evitar engasgos, especialmente à medida que envelhecemos. A fonoaudióloga e gerontóloga Marcela Motta explicou que a perda de massa muscular e a redução da sensibilidade na garganta e na laringe são alguns dos fatores que contribuem para o aumento de engasgos na terceira idade.
Com o tempo, a boca passa a receber um volume menor de estímulos, o que prejudica a propriocepção, a percepção do próprio corpo. "Uma dieta mais restrita nos priva de sensações fundamentais para a boca, que depende de diversos elementos sensoriais, como paladar, textura, temperatura e pressão", afirma Motta.
Segundo a especialista, a falta de estímulos pode levar à dificuldade de mastigar corretamente, fazendo com que o alimento deslize sem que a pessoa perceba. Isso pode causar problemas como o acúmulo de restos de comida na orofaringe, resultando em sintomas como pigarro e tosse noturna, além do risco de pneumonia ao ser aspirado para os pulmões.
A escolha dos alimentos é vital. Para garantir a estimulação adequada durante as refeições, o ideal é consumir uma variedade de texturas e temperaturas. Motta sugere incluir:
- Crocância: legumes crus nas saladas são uma boa escolha.
- Texturas variadas: carnes com fibras trabalham a mastigação.
- Temperaturas diferentes: pratos quentes, como feijão, que proporcionam textura e calor.
- Frescor: sucos com hortelã ou gengibre ajudam a ativar os sentidos.
Além disso, é importante evitar dietas monótonas, que podem ocorrer especialmente entre os idosos devido a problemas dentários ou restrições alimentares por doenças. Isso pode levar à perda da capacidade de deglutição de forma segura, condição conhecida como disfagia.
Na higiene oral, utilizar uma escova macia é fundamental para não danificar os sensores orais. Motta recomenda a escovação não apenas dos dentes, mas também da língua, do céu da boca e das bochechas internas. Em algumas escovações, a fricção deve ser feita sem produtos para não reduzir a sensibilidade.
Essas orientações não apenas ajudam a manter a boca sensível e alerta, mas também são essenciais para promover uma alimentação prazerosa e segura, prevenindo complicações associadas à deglutição e mastigação inadequadas.
