Fechamento da TiMi Montreal marca fim de uma era no desenvolvimento de jogos
A TiMi Montreal, estúdio apoiado pela gigante chinesa Tencent, anunciou oficialmente seu fechamento após cinco anos sem lançar um jogo original. A empresa foi fundada em 2021 com a promessa de desenvolver títulos AAA em mundo aberto, mas ao longo de sua trajetória o estúdio recebeu a responsabilidade de projetos herdados do Jade Studio, como Honor of Kings, além de versões para dispositivos móveis de sucessos como Pokémon Unite e Call of Duty: Mobile.
Fontes ligadas à TiMi Montreal já indicavam um possível fechamento nas semanas anteriores à confirmação. Um programador do estúdio anunciou em sua conta no LinkedIn, atualmente inacessível, que “os funcionários estavam cientes de que isso estava por vir, mas estou realmente triste que o público nunca poderá experimentar o que essa equipe era capaz de produzir.” Um designer sênior do estúdio também expressou seu pesar, afirmando que a equipe possuía não apenas grande talento, mas também um espírito de camaradagem excepcional, descrevendo a experiência como algo que deixa uma marca duradoura em quem faz parte.
Apesar das expectativas geradas em torno dos “jogos AAA em mundos abertos e multiplataforma”, a TiMi Montreal nunca anunciou um jogo que estivesse em desenvolvimento, nem revelou qualquer atividade de co-desenvolvimento em projetos já lançados. O estúdio foi inaugurado em um período de expansão global, impulsionado pelo crescimento do setor de jogos durante a pandemia e por grandes investimentos internacionais. Durante esse tempo, editoras chinesas como Tencent e NetEase buscaram estabelecer estúdios no ocidente, aproveitando a experiência de desenvolvedores para replicar o sucesso do mercado mobile em jogos de maior orçamento para consoles.
Dentro do grupo TiMi, que emprega entre 5.000 e 10.000 pessoas, o estúdio de Montreal representava uma fração relativamente pequena. O fechamento da unidade sinaliza o fim de um ciclo de cinco anos em que o estúdio trabalhou em títulos herdados e projetos para plataformas móveis, mas não conseguiu lançar um jogo original em escala AAA ao público. Até o momento, nem a Tencent nem o TiMi Studio Group se manifestaram oficialmente a respeito do encerramento das atividades em Montreal.