Aumento do preço do petróleo afeta a expansão da inteligência artificial
Os centros de dados de inteligência artificial (IA) são altamente intensivos em consumo de energia, tornando-se vulneráveis ao aumento dos custos de energia. A recente alta dos preços do petróleo está abalando o mercado de ações de chips e levantando temores sobre os custos relacionados à IA. O aumento dos preços de energia pode desacelerar a expansão da IA e pressionar as margens corporativas. A interrupção de operações de gás natural liquefeito (GNL) no Catar também está restringindo o fornecimento de hélio, essencial para a produção de chips.
A forte alta nos preços do petróleo em meio ao conflito do Irã injetou volatilidade nos estoques de semicondutores e levantou novas questões sobre os custos e o ritmo do crescimento da IA. As ações da TSMC, Samsung Electronics e SK Hynix — fornecedores-chave de chips para IA — oscilaram drasticamente desde o início do conflito, apresentando quedas de até 22%, à medida que os investidores avaliam os riscos crescentes relacionados à energia e ao fornecimento.
"Os custos mais altos de energia para centros de dados de IA podem atrasar a construção da infraestrutura de IA, enquanto as fábricas em Taiwan e na Coreia do Sul enfrentarão uma pressão crescente de custos devido ao aumento dos preços de GNL", disse Phelix Lee, analista da Morningstar, em uma nota divulgada na terça-feira, referindo-se aos custos do gás natural liquefeito. Os mercados de energia têm sido o epicentro dessa turbulência.
O petróleo representa cerca de 38% do total do consumo de energia nos EUA, de acordo com Lee, que abriga a maioria dos centros de dados de IA do mundo. Embora o petróleo não seja a principal fonte de geração de eletricidade, os preços do petróleo bruto mais altos tendem a impactar o mercado de energia como um todo. Os centros de dados de IA consomem significativamente mais eletricidade do que as instalações de servidores tradicionais, impulsionados por unidades de processamento gráfico que consomem muita energia e sistemas avançados de refrigeração.
Se os preços da energia permanecerem elevados, provedores de nuvem podem rever o ritmo de implantação de servidores de IA — um efeito colateral potencial para os fabricantes de chips que estão se beneficiando de uma demanda impulsionada pela IA. Os preços do petróleo oscilaram bastante desde que os EUA e Israel atacaram o Irã no final de fevereiro, perturbando o tráfego pelo Estreito de Ormuz, o ponto de estrangulamento mais crítico para o transporte de energia do mundo.
Os futuros do Brent estavam sendo negociados a cerca de US$ 87 por barril na manhã de quarta-feira, enquanto o West Texas Intermediate dos EUA rondava os US$ 83, após ambos os indicadores terem ultrapassado os US$ 100 no início desta semana antes de recuar. Os preços do gás natural liquefeito também subiram após a interrupção da maior instalação de exportação de GNL do Catar, restringindo o fornecimento global.
