Chances de Estoque Crítico de Munitões para os EUA no Conflito com o Irã
Os Estados Unidos estão prestes a esgotar suas munitões avançadas, como THAAD e PrSM, em questão de semanas, conforme afiram especialistas. A previsão surgiu após uma análise dos primeiros 16 dias do conflito entre os EUA e Israel contra o Irã, que revelou que mais de 11.000 munitões foram disparadas pelos EUA e aliados nesse período. Se a intensidade dos combates continuar, os estoques de interceptores avançados de defesa aérea e mísseis de ataque terrestre poderão se esgotar rapidamente.
Três analistas, incluindo o pesquisador independente MacDonald Amoah e representantes do Payne Institute of Public Policy, Morgan D. Bazilian e Tenente Coronel Jahara Matisek, publicaram suas descobertas através do think tank britânico Royal United Services Institute. Eles estimam que os interceptores do sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) poderão ser completamente esgotados até o dia 17 de abril, enquanto os munitões para o sistema de mísseis táticos do Exército (ATACMS) e o Precision Strike Missile (PrSM) se esgotariam até 12 de abril.
As projeções alertam para uma situação crítica não apenas para os EUA, mas também para Israel, onde estoques do sistema Arrow 2 e Arrow 3 poderiam durar até a próxima sexta-feira. Os analistas ressaltam que, embora o conflito possa continuar com munitões alternativas, isso implicaria em um aumento claro no risco para as aeronaves e um maior potencial de danos a forças e infraestruturas.
A Preocupação com os Estoques
A escassez de munitões vem sendo uma preocupação constante para o Pentágono, com receios de que sua redução comprometa a capacidade de dissuasão dos Estados Unidos em outros teatros, como o Indo-Pacífico. O THAAD é considerado um dos melhores sistemas de defesa antimísseis do mundo, possuindo a rara habilidade de interceptar mísseis balísticos de longo alcance e outras ameaças dentro da atmosfera da Terra. Estima-se que existam de dois a três destes sistemas operados pelos EUA na região do Oriente Médio, de um total de cinco conhecidos fora do território continental dos EUA. Cada interceptor pode custar até US$ 15 milhões.
Além disso, o ATACMS e o PrSM são mísseis de precisão lançados do solo, projetados para atingir alvos a mais de 180 milhas de distância. O PrSM, uma munição mais nova, foi desenvolvido para eventualmente substituir o ATACMS e fez sua estreia em combate durante a guerra contra o Irã. Registros do Departamento de Defesa indicam que os EUA fabricaram pelo menos 328 desses mísseis nos últimos dois anos, com mais 124 planejados para este ano.