Cerca de 600 mil chips H200 da Nvidia estão armazenados em Hong Kong à espera de envio para a China continental, segundo duas pessoas ouvidas pela reportagem da Reuters. Pequim ainda não aprovou importações em grande volume, apesar da demanda de empresas de tecnologia, de acordo com as fontes citadas.
Três pessoas próximas à discussão disseram que alguns chips entraram na China nos meses anteriores. Várias grandes empresas chinesas de internet teriam recebido cerca de 10 mil unidades cada, segundo uma das fontes. Outras remessas menores teriam sido encaminhadas por intermediários e rotas indiretas, sem estimativa de volume.
Restrições e demanda por chips
Desde 2022, controles de exportação dos Estados Unidos buscam restringir o acesso da China a chips avançados da Nvidia e aos equipamentos necessários para fabricá-los. Após negociações comerciais entre os dois países, o governo de Donald Trump autorizou, no ano anterior ao relato, a venda de H200 a clientes chineses aprovados. A Reuters informou em maio que dez empresas chinesas, entre elas Alibaba, Tencent e ByteDance, haviam recebido aprovação dos Estados Unidos.
Pequim também impôs restrições próprias às importações do H200, diante de preocupações com a dependência de tecnologia norte-americana. Ao mesmo tempo, empresas chinesas precisam de capacidade avançada de computação para atender à demanda por inteligência artificial, segundo o texto. O H200 não é o processador de IA mais recente da Nvidia, mas suas capacidades ainda não teriam sido igualadas por alternativas chinesas; o chip é usado no treinamento de modelos, sobretudo em conjunto com o software da empresa.
Em julho, o site The Information noticiou que empresas como Alibaba, ByteDance e DeepSeek poderiam receber autorização para comprar quantidades limitadas de H200 para treinar modelos de IA. Segundo a publicação, o total aprovado poderia ficar abaixo de 200 mil chips, e Pequim queria que as empresas priorizassem processadores chineses para executar modelos.
Preços no mercado paralelo
Com a oferta autorizada limitada, compradores chineses recorreram a intermediários e rotas indiretas, movimento associado à alta de preços no mercado paralelo. Uma pessoa a par do assunto disse que, no fim de outubro, um servidor com oito placas H200 era oferecido por mais de 6 milhões de yuans na China continental — cerca de três vezes o preço de um ano antes. Servidores com chips Blackwell eram oferecidos por mais de 20 milhões de yuans cada, segundo a mesma fonte.
A Reuters também informou no mês anterior ao relato que ByteDance, Alibaba e Tencent haviam encomendado mais de 3 milhões de placas Nvidia RTX Pro 5500, descritas como menos potentes e em conformidade com as regras de exportação. O preço de tabela combinado das placas superava US$ 35 bilhões.
O governo de Hong Kong, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China e a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma não responderam a pedidos de comentário. Nvidia, Alibaba, ByteDance, DeepSeek e Tencent também não responderam.