Botafogo é eliminado da Libertadores pelo Barcelona de Guayaquil
O Botafogo está fora da Libertadores. Na última terça-feira, dia 10, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, o time carioca foi surpreendido pelo Barcelona de Guayaquil, que venceu por 1 a 0 no jogo de volta do confronto válido pela terceira fase preliminar da competição. Na partida de ida, realizada no Equador na semana anterior, o Botafogo havia conseguido um empate, mas não foi suficiente para evitar a eliminação.
O início do jogo apresentou um Botafogo determinado, que atuou em casa e buscou o ataque. A pressão sobre a defesa equatoriana era clara, com o time alvinegro trocando passes e tentando criar oportunidades. No entanto, na primeira chance de contra-ataque do Barcelona, a situação se inverteu. Após uma envolvente troca de passes na entrada da área, o volante Milton Céliz finalizou bem e marcou o gol que deixou os brasileiros atrás no placar.
Após o gol, o Botafogo manteve a posse de bola, mas as ações de ataque não renderam resultados. O time cometeu erros decisivos nas últimas finalizações, o que facilitou a defesa do Barcelona. Na segunda etapa, mesmo com algumas boas oportunidades, como uma falta bem cobrada por Alex Telles que exigiu uma grande defesa do goleiro adversário, o time não conseguiu igualar o marcador.
Com a derrota, o Botafogo se tornou o nono clube brasileiro a ser eliminado nas fases preliminares da Libertadores. Na atual edição, o Bahia também não avançou. O primeiro grande clube do Brasil a deixar a competição antes da fase de grupos foi o Corinthians, em 2011, ao perder para o Deportes Tolima, da Colômbia. Além deles, nesta lista negativa, estão equipes como Chapecoense, São Paulo, Fluminense, Fortaleza, Grêmio e Red Bull Bragantino. Com a eliminação, o Botafogo foi realocado para a Copa Sul-Americana, onde estará no pote 4 do sorteio.
Com o resultado, o Brasil contará com seis representantes na fase de grupos da Libertadores: Flamengo, Palmeiras, Cruzeiro, Fluminense, Mirassol e Corinthians. O sorteio das chaves ocorrerá na sede da Conmebol em Luque, no Paraguai, no dia 19 deste mês, às 20h (horário de Brasília).
O Botafogo volta a campo no próximo sábado, dia 14, às 20h30, quando enfrentará o Flamengo no Maracanã, pela sexta rodada do Campeonato Brasileiro. Atualmente, o Glorioso ocupa a 14ª colocação na tabela, tendo somado apenas três pontos em três partidas disputadas.