O River Plate, um dos clubes mais tradicionais do futebol argentino, retorna ao interior de São Paulo após 20 anos de sua histórica derrota para o Paulista de Jundiaí, que ocorreu em 2006. Naquela ocasião, o Paulista venceu o gigante argentino por 2 a 1, em um jogo que ficou marcado na memória dos torcedores e na história da Copa Libertadores. O reencontro acontece nesta quinta-feira, 5 de maio de 2026, às 21h30, no Estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, onde o Bragantino será o adversário dos Millonarios pela Copa Sul-Americana.
O técnico Vagner Mancini, que na época comandava o Paulista, agora está à frente do Bragantino e é considerado o elo entre esses dois momentos históricos. Mancini expressou sua satisfação por reencontrar o River Plate, afirmando que torceu para que isso acontecesse durante o sorteio dos grupos da Sul-Americana. "Gostei de ter caído, torci para que isso acontecesse.
Não por outros motivos, a não ser o de que o futebol é feito por grandes jogos. Eu quero estar nos grandes jogos", disse o treinador. A vitória do Paulista sobre o River Plate em 2006 foi a única do clube jundiaiense na história da Libertadores, e Mancini relembra que até hoje as pessoas em Jundiaí falam sobre aquele feito.
"A gente venceu a partida em Jundiaí, perdemos em Buenos Aires. Foi um marco para a cidade. Até hoje as pessoas falam disso.
E por que a gente não pode repetir isso?" Naquela edição da Libertadores, o Paulista estava no Grupo 8, ao lado de El Nacional (PER), River Plate (ARG) e Libertad (PAR). O time terminou a fase de grupos na lanterna, mas a vitória sobre o River Plate foi um momento de glória que ainda é celebrado pelos torcedores.
O elenco contava com jogadores como o zagueiro Réver e o atacante colombiano Muñoz, que mais tarde se destacaram em outros clubes brasileiros. O River Plate, por sua vez, avançou para as oitavas de final, onde enfrentou o Corinthians, e acabou caindo nas quartas para o Libertad. A derrota para o Paulista foi um dos pontos altos da campanha do time argentino, que é considerado uma potência do futebol sul-americano.
A expectativa para o jogo desta quinta-feira é alta, tanto para os torcedores do Bragantino quanto para os fãs do River Plate. O reencontro entre as duas equipes traz à tona a nostalgia de um passado glorioso e a esperança de que novos capítulos possam ser escritos na história do futebol. Mancini acredita que a partida será uma oportunidade única para os jogadores e torcedores, ressaltando a importância de enfrentar um gigante como o River Plate.
"Acho importante que a nossa equipe enfrente o River lá e aqui, para que a gente tenha, realmente, notoriedade, para que você possa jogar diante de uma equipe que é uma potência sul-americana. De repente, vai ser a única vez que alguns possam enfrentar. A gente não sabe qual vai ser o destino do futebol", completou o técnico.
O jogo promete ser um grande espetáculo, e a cidade de Bragança Paulista se prepara para receber os torcedores que desejam reviver a emoção de um confronto entre dois clubes que, apesar de suas diferenças de história e tradição, compartilham um momento especial no futebol. A partida será uma oportunidade para o Bragantino mostrar sua força e para o River Plate reafirmar seu status de gigante do futebol sul-americano.