Kemari Copeland, jogador de futebol americano da Virginia Tech, ganhou notoriedade em 2024 ao quebrar o recorde de agachamento da universidade, levantando impressionantes 605 libras (aproximadamente 274 kg) em 10 repetições. Essa façanha não apenas solidificou sua reputação como um dos atletas mais fortes do país, mas também serviu como base para sua preparação para a temporada de 2026 e, possivelmente, para uma carreira na NFL. Nascido em uma família militar, Copeland sempre teve uma forte presença masculina ao seu redor, com três irmãos que também jogam futebol.
Essa dinâmica familiar o motivou a se destacar no esporte desde jovem. Ele começou sua carreira no futebol universitário em 2022, jogando pelo Army West Point, mas logo transferiu-se para o Iowa Western Community College em busca de mais oportunidades em campo. "Você precisa ter autoconfiança", disse Copeland em uma entrevista.
"Quando você entra no portal de transferências, há muitas incertezas. Existem jogadores que são dispensados, outros que não encontram um novo lar. Eu tive que apostar em mim mesmo e mostrar aos olheiros que sou o jogador que digo ser, e felizmente isso funcionou."
Durante a pandemia de COVID-19, Copeland aproveitou o tempo de isolamento para se dedicar ainda mais ao treinamento. Ele seguiu uma rotina de treino intensa, focando em um programa que encontrou online, chamado "Big Man on Campus", criado por Steve Cook. "Eu só queria me tornar o melhor jogador de futebol que eu pudesse ser e amava malhar, então era o melhor dos dois mundos", compartilhou.
Ao assinar com a Virginia Tech em 2023, Copeland rapidamente se destacou no peso, realizando 10 agachamentos com 605 libras. Ele já havia levantado 675 libras em uma única repetição antes de alcançar esse marco. "Eu sabia que conseguiria fazer isso", refletiu.
No entanto, ele admitiu que teve que ir a um "lugar escuro" em sua mente para completar essa tarefa. "Eu quase desmaiei depois, mas consegui", ele se orgulha. Além de sua força bruta, Copeland agora se concentra na forma e na técnica para se desenvolver ainda mais como jogador.
"Depois de quebrar o recorde de agachamento, não faz sentido tentar levantar mais peso. Como jogador de futebol, você só precisa ser tão forte", explicou. Ele também tem praticado agachamentos frontais com tiras, uma técnica que ajuda a melhorar a explosão necessária para o power clean, um movimento fundamental no futebol.
Em termos de nutrição, Copeland prioriza a ingestão de proteínas, consumindo cerca de 280 a 300 gramas por dia, principalmente de alimentos integrais como frango, feijão e arroz, complementados com shakes. Ele também toma vitamina D para fortalecer a densidade óssea, essencial para um jogador que frequentemente enfrenta impactos no campo. Para recuperação, Copeland e seus companheiros de equipe recebem tratamentos regulares de massagem e ele é fã de saunas quentes.
"Nós jogamos no sábado, temos um dia de folga no domingo e na segunda-feira é nosso dia de reparo", explicou. Ele enfatiza a importância de se alongar antes dos treinos para evitar lesões, especialmente na região lombar. Com a temporada de 2026 se aproximando, Copeland está ansioso para aplicar tudo o que aprendeu.
Ele está estudando filmes para aumentar seu conhecimento estratégico e planeja perder cerca de 10 libras para melhorar seu desempenho. Em seu tempo livre, ele também se dedica a criar conteúdo para suas redes sociais, onde já acumulou 150 mil seguidores no TikTok. "Estou tentando levar um dia de cada vez", disse Copeland sobre suas aspirações para a NFL.
"Eu estava projetado para ser draftado no ano passado, mas decidi voltar e jogar meu último ano para aumentar meu valor no draft. Com certeza vou participar do draft da NFL no próximo ano e espero ser escolhido em uma boa posição." A trajetória de Kemari Copeland é um exemplo de dedicação e trabalho duro, e os fãs do futebol americano certamente estarão de olho em seu desempenho na próxima temporada.