Uma trágica ocorrência de enchentes no nordeste da Austrália resultou na morte de uma pessoa e na evacuação de milhares de moradores devido às fortes chuvas que inundaram várias residências e estabelecimentos comerciais. Desde a última sexta-feira (31), áreas significativas da costa norte de Queensland, especialmente as cidades de Ingham e Townsville, foram duramente atingidas.
O primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, confirmou a fatalidade ocorrida em Ingham neste domingo (2). De acordo com informações da CNN Nine News, a vítima, uma mulher, morreu após o barco de resgate em que estava virar ao colidir com uma árvore durante a manhã. Das seis pessoas a bordo, apenas ela não conseguiu ser resgatada. Crisafulli expressou seus sentimentos, afirmando: “Essa é uma comunidade muito unida, nossos pensamentos e orações estão com a família”.
As enchentes trouxeram também uma declaração do primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, que manifestou seu pesar em uma rede social, descrevendo as notícias como “comoventes”. Ele assegurou que o governo federal estaria preparado para oferecer todos os recursos necessários para enfrentar essa emergência.
No subúrbio de Bluewater, em Townsville, as autoridades emitiram um alerta de emergência no mesmo dia. As equipes de resposta a desastres alertaram os moradores que “suas vidas podem estar em risco”, enfatizando a gravidade da situação devido ao aumento rápido das águas. “A água está subindo rapidamente e haverá inundações perigosas”, advertiu o Grupo Local de Gestão de Desastres de Townsville. O departamento ainda alertou: “Se você não sair, pode se tornar muito perigoso para os serviços de emergência resgatá-lo”.
Além das inundações, o Departamento de Meio Ambiente, Ciência e Inovação de Queensland fez um alerta adicional sobre a presença de crocodilos nas águas das enchentes. Segundo o comunicado, “durante as cheias, os crocodilos podem aparecer em locais onde nunca foram vistos antes, enquanto se deslocam em busca de águas mais calmas”. O departamento recomenda que cidadãos se prepararem para possíveis encontros com esses animais em qualquer hidrovias do norte de Queensland, mesmo na ausência de alertas anteriores.
A cidade de Townsville, com uma população de aproximadamente 200.000 habitantes, já enfrentou inundações severas em 2019, que haviam sido descritas pelo então primeiro-ministro estadual como um “evento único em 100 anos”. Crisafulli observou que as chuvas desta ocorrência podem ser comparadas àquelas. “Tome precauções, prepare-se para o pior, ouça as orientações. Este é um evento sério”, alertou.
Essas inundações são consequência de dias de chuvas torrenciais e ventos fortes, gerados por dois sistemas tropicais de baixa pressão, conforme informou o Departamento Australiano de Meteorologia. Em determinadas áreas, as precipitações chegaram a 600 mm em um período de 24 horas, com algumas regiões experimentando 250 mm em apenas seis horas. As previsões meteorológicas indicam que as chuvas intensas e os ventos fortes podem continuar até a próxima segunda-feira (3), o que poderia resultar em novas inundações repentinas.