Falha no Lançamento do Satélite BlueBird7 pela Blue Origin
A Blue Origin, a companhia de exploração espacial fundada por Jeff Bezos, passou por um revés significativo em seu mais recente lançamento. O foguete New Glenn 3, que tinha como objetivo colocar o satélite BlueBird7 em órbita da Terra, não conseguiu alcançar a altitude planejada, resultando em uma falha operacional.
O lançamento ocorreu na manhã de domingo, a partir da base da Blue Origin em Cabo Canaveral, na Flórida. O foguete estava destinado a entregar o satélite da empresa AST SpaceMobile em uma órbita baixa da Terra. Durante o evento, a Blue Origin forneceu atualizações em tempo real através de suas redes sociais, afirmando que a decolagem foi bem-sucedida e que o propulsor do foguete havia retornado à Terra de maneira segura.
No entanto, mais de duas horas após a decolagem, a empresa divulgou uma mensagem em suas redes, informando que o satélite tinha sido colocado em um local incorreto: "O payload foi colocado em uma órbita fora do nominal," mencionou a companhia. A Blue Origin acrescentou que está atualmente avaliando a situação e prometeu fornecer mais detalhes assim que possível.
Em um comunicado à imprensa, a AST SpaceMobile corroborou a informação de que o New Glenn 3 havia colocado o BlueBird7 em uma "órbita inferior ao planejado". Assim, o satélite não poderá operar conforme esperado. "Embora o satélite tenha se separado da veículo de lançamento e sido ativado, a altitude é muito baixa para sustentar operações com a tecnologia de propulsão a bordo e será desorbitado", disse a empresa no comunicado.
A AST SpaceMobile informou que o custo do satélite será recuperado através de uma apólice de seguro. A empresa já possui sete satélites em órbita baixa da Terra e planeja expandir sua constelação para cerca de 45 satélites até o final de 2026. Esses satélites são fundamentais para o desenvolvimento da rede de banda larga celular baseada no espaço da AST SpaceMobile.
Esse é o terceiro lançamento do New Glenn pela Blue Origin, após dois outros lançamentos realizados no ano passado. A companhia também é conhecida por lançar seu foguete New Shepard com frequência, levando turistas e celebridades em voos curtos nas proximidades do espaço, incluindo artistas como Katy Perry e a parceira de Bezos, Lauren Sánchez.
Até o fechamento desta matéria, nem a Blue Origin nem a AST SpaceMobile responderam a solicitações de comentários dos meios de comunicação sobre a falha no lançamento.