Na recente entrevista concedida ao jornalista canadense Ariel Helwani, Malki Kawa, empresário de Ilia Topuria, esclareceu os motivos que levaram o lutador a mudar da divisão peso pena (até 65,7 kg) para a categoria dos leves (até 70,3 kg). Segundo Kawa, a decisão foi impulsionada pela necessidade de garantir a longevidade na carreira do atleta.
Topuria, que estava dominando a divisão peso pena, encontrou dificuldades crescentes relacionadas ao corte de peso, um fator que se tornou insustentável à medida que se aproxima dos 30 anos. Para muitos atletas de combate, essa fase da vida traz desafios significativos ao tentar reduzir o peso antes das lutas. Assim, a transição para a categoria peso leve, onde o lutador já havia competido, se revelou uma escolha lógica e estratégica.
“A verdade é que o corte de peso é difícil para ele. Olha, quando você está nesse negócio há tanto tempo quanto nós, você meio que aprende certas coisas. E a longevidade dos lutadores, especialmente no nível mais alto, quando você fala sobre ser um campeão, você está falando sobre um cara que tem que lutar contra os Volkanovskis, os Charles, os Islams, os Maxs, você está falando sobre lutar contra os melhores caras do mundo”, explicou Malki Kawa. Essas palavras refletem a realidade enfrentada por muitos lutadores de elite na busca por manter seu desempenho e saúde ao longo do tempo.
Além disso, o empresário comentou sobre a possibilidade da próxima luta de Topuria ser contra o campeão peso leve, Islam Makhachev. Entretanto, Kawa preferiu não se comprometer com uma definição a respeito. “Se você está cortando todo esse peso, o que você está basicamente fazendo é tirar anos da sua vida de lutador, então esse cara está olhando para a longevidade. Ele está olhando para o fato de que é quase um corte de 50 libras (22,7 kg.) toda vez. É hora de subir para 155 (70,3 kg). Estou confiante de que o Islam aceitará. Estou confiante de que lutaremos por esse cinturão, mas realmente não é nossa responsabilidade. É deles”, afirmou.
“[Ilia Topuria] está pensando em longevidade, ele está considerando o fato de que é quase um corte de 50 libras toda vez. É hora de subir para 155. Estou confiante de que o Islam aceitará. Estou confiante de que lutaremos pelo cinturão, mas realmente não depende de nós”, completou Kawa, enfatizando o foco em manter a saúde de seu atleta.
Essa mudança de divisão, além de ser um movimento estratégico, também coloca Ilia Topuria em uma posição desafiadora, pois ele terá que se adaptar a novas dinâmicas de competição e enfrentar adversários de alto nível na nova categoria. Os fãs aguardam ansiosamente por novidades sobre um possível confronto entre Topuria e Makhachev, que pode ser um dos principais eventos do MMA nos próximos meses.
Portanto, a decisão de Topuria de migrar para a divisão leve não apenas reflete suas questões pessoais relacionadas ao corte de peso, mas também o desejo de prolongar sua carreira em um esporte tão exigente. Essa escolha moldará o futuro de Topuria e determinará seu sucesso contra os melhores lutadores do mundo.
Com essa nova fase na carreira de Ilia Topuria, fica a expectativa acerca dos próximos passos e de como ele se sairá no competitivo ciclo dos leves. Com a habilidade e determinação já demonstradas, muitos acreditam que ele pode se tornar um forte candidato ao cinturão.