A seleção brasileira sub-17 está pronta para iniciar sua trajetória em busca do 14º título do Sul-Americano da categoria, que acontece na Colômbia. Os jovens atletas se apresentam para a competição no dia 28 deste mês e contará com a participação de três promissores jogadores do Cruzeiro: o zagueiro Vitor Hugo, o lateral-esquerdo Kauã Prates e o meia Felipe Morais, que têm uma cláusula de rescisão impressionante, superior a R$ 600 milhões para transferências ao exterior.
Todos os atletas convocados, nascidos em 2008, estão prestes a ultrapassar a idade limite para a categoria juvenil. Isso os torna alvos frequentes das convocações para a seleção, enquanto, ao mesmo tempo, estão em fase de transição para o time sub-20 do Cruzeiro, que atualmente realiza treinamentos diários na Toca da Raposa 2, quase ao nível profissional.
O trio, que chegou ao clube mineiro ainda com contratos de formação, formalizou seus primeiros acordos profissionais na temporada anterior. Esse vínculo, segundo a Lei Pelé, tem duração de três anos, e, por ser um clube formador, o Cruzeiro tem prioridade na renovação na primeira oportunidade.
Entre esses jovens jogadores, Vitor Hugo se destaca por sua ligação familiar com o zagueiro Éder Militão, atualmente no Real Madrid. Militão possui 35 partidas pela seleção e esteve presente na Copa do Mundo de 2022, realizada no Catar. Embora Vitor Hugo não tenha o sobrenome de seu primo famoso, ele é carinhosamente chamado de Militão por colegas e até funcionários do clube.
Vitor Hugo de Oliveira Costa ingressou no Cruzeiro em 2023, aos 14 anos, sob a gestão de Ronaldo Fenômeno, e participou da equipe sub-20 na Copinha deste ano, embora não tenha atuado em campo. Por sua vez, Kauã Prates se consolidou como titular do time júnior, mesmo sendo ainda elegível para o juvenil. O lateral-esquerdo esteve presente em todos os sete jogos da Copinha e foi convocado pelo técnico interino Wesley Carvalho para duas partidas do Campeonato Mineiro.
Felipe Morais, embora ainda esteja em busca de sua primeira convocação para o time principal, é um atleta ativo nas seleções de base e se integrou totalmente ao sub-20, participando dos treinos e competições. O meia teve a oportunidade de competir no Sul-Americano Sub-16 no ano passado e até treinar com o time profissional sob a direção de Fernando Diniz em 2024. Empolgado com a convocação, ele expressou: "É a realização de um sonho, me sinto muito orgulhoso por defender a bandeira do meu país. Estou muito motivado com a oportunidade de disputar o Sul-Americano Sub-17. Vamos nos preparar bem, nos dedicar ao máximo nesses dias de treinamento para chegar na estreia já nas melhores condições e fazermos uma grande competição."
O Brasil está inscrito no Grupo B do Sul-Americano, competindo com as seleções da Bolívia, Equador, Uruguai e Venezuela. O torneio ocorrerá entre março e abril e oferece sete vagas para o Mundial Sub-17, agendado para acontecer entre 5 e 27 de novembro no Catar, com a participação de 48 times da categoria.
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