A Microsoft está atualmente testando uma versão reformulada do Menu Iniciar do Windows 11, que promete oferecer uma experiência mais personalizada e organizada aos usuários. Esta nova proposta, disponível nas prévias do Windows Insider, busca manter a familiaridade com os elementos já existentes, ao mesmo tempo que acrescenta novas opções de customização.
Para desenvolver este redesign, a empresa realizou testes com mais de 300 fãs do Windows 11 em estudos não moderados e também em chamadas de co-criação ao vivo. Essas interações forneceram insights valiosos que ajudaram a determinar quais elementos seriam mantidos ou descartados no novo Menu Iniciar.
Algumas ideias que foram consideradas incluem uma barra lateral semelhante à do Windows XP e previews ampliados para arquivos recentes, além de áreas recomendadas para conteúdos. Um dos conceitos até incluía um botão "criar" que visava ativar uma funcionalidade de inteligência artificial generativa. Com isso, é possível notar que a Microsoft optou por uma abordagem mais contida, remixando os elementos já conhecidos, ao invés de uma reinvenção dramática.
Outra atualização importante mencionada é o menu lateral, que permite a integração com smartphones emparelhados ao PC, tornando-o ajustável via um botão no canto superior direito. Este espaço é utilizado para exibir mensagens e chamadas recentes, notificações do telefone e informações de bateria, entre outras funções.
A equipe de design da Microsoft enfatizou a importância de criar um menu que se sinta adequado tanto em telas de 10,5 polegadas, como no Surface Go, quanto em ultrawides de 49 polegadas. O design final que foi implementado nos builds de pré-visualização inclui duas linhas de ícones fixos, uma seção "Recomendados" com aplicativos instalados recentemente, entre outros elementos de fácil acesso aos aplicativos.
Pelo novo design, os programas são, por padrão, organizados por categoria, mas os usuários também têm a opção de visualizar uma lista hierárquica em ordem alfabética, semelhante ao que já existe no Menu Iniciar atual. A principal diferença é que esta visualização agora está no nível superior do menu, ao invés de estar escondida atrás de um botão.
Para mais informações sobre a evolução do Menu Iniciar desde o seu surgimento na década de 90 até a chegada do Windows 10, a Microsoft compilou uma variedade de screenshots e recordações sobre o tema em seu blog.